“我去送送姐姐她们。”小乔想到众姐妹都要分开,心中更是酸楚,勉强挤出一丝笑容。
刘墉从怀中捧出献帝亲书的赐亲谕旨,恭送到乔玄的手中。乔玄展开细细一看,又惊又喜,没想到皇上竟亲身为本身的女儿赐婚,这是多么的光荣,多么的尊崇。乔玄将刘墉拉了起来,眼含热泪道:“贤婿啊,你弄如此大的场面,一起上动静不小,给老夫可挣足了面子。现在又有圣上亲赐的婚书,老夫心对劲足,不枉此生啊。老夫便将莹儿另有另三个义女都交与你了,只望你们琴瑟和鸣,和顺安康,老夫也就满足了。”
就在一家人难舍难分之际,内里有人唱道,“吉时已到,新人拜别。”乔玄擦擦眼泪,强笑道:“儿啊。刘墉在内里等着你们呢,快去吧。”
“刘公子有话要部属禀告乔公。”
管家一脸笑容,拱手躬身请刘墉入内。刘墉含笑点头,又向人群做了个团揖,才迈开步子进入大门,来到内府正堂。乔公身穿吉服,满面红光,端坐在椅子上,见刘墉出去,捋着髯毛点头浅笑。刘墉抢前几步,双膝跪倒,以半子身份叩首见礼,乔玄则安然受之。
刘墉在乔府门前上马,两个亲兵一起小跑过来,将迎亲文书递与刘墉。刘墉双手托着“迎书”,高举过顶,小碎步跑下台阶,谦恭地交到管家手中。管家接了,让人送进内堂。刘墉又捧上一只大雁,这个风俗叫“执雁娶妻”。大雁都是一夫一妻,不离不弃,厮守平生,一只亡故另一只便不再择偶,是以前人用大雁来做贽礼,以意味伉俪情深,用情埋头。不过此次刘墉倒是一次迎娶四个女子,不免有些于礼分歧。管家接过大雁让人送了出来,接下来又是骋礼的礼单,也送了出来。不一会儿,内里传出话来,“请佳婿入堂。”旁观的人群一听此话,顿时发作出一阵喝彩声。
乔玄见转眼间屋内便空无一人,不由悄悄一叹,倚靠在椅子上,神情萧索落寞,顿时衰老了很多。正在感慨中,俄然闻声有人轻呼道:“乔公。”
大乔双膝跪下,拜了三拜,哭道:“父亲,请恕女儿不能在你面前尽孝了,你多保重。”又对小乔道:“mm,你可得照顾好父亲。”小乔眼泪婆娑,抽泣着承诺。乔玄挥挥手,说道:“去吧,莫错了吉时。”
“廖将军何事?”
迎亲这一日终究到来了。刘墉头戴金冠,身着大红吉服,带着鼓乐队,马车拉着骋礼,一起吹吹打打,前去皖城迎亲。这一行人数浩繁,旗号光鲜,穿着富丽,令人侧目。抢先的是二十名衙役,着黑衣红边,腰扎红缎,骑一样玄色的马匹,在前面鸣锣开道;接着是身着印花红色袍服的二十人骑着一色的枣红马。列成两行,高举着带着流苏的旌罗伞盖;接下来是八辆红色敞篷马车,披红负伤,载着一班鼓乐手。也是腰系红绸,身穿吉服,一起吹吹打打。紧接着便是准新郞刘墉了,骑着一匹通体没有一根杂毛的红色战马,四辆一样高大的白马拉的精美小车跟在厥后。车上都是一顶花轿,外罩大红绣花锦缎,轿边缀着黄色的流苏,四角各挂一只风铃,显得既华贵又精美,前面则是一长串驮着各式骋礼的马车。