和珅操纵人脉，为永璇拉拢一批官员。这些官员，有的妄图和珅权势，有的赏识永璇才调。他们在朝堂为永璇造势，奖饰其贤达，模糊将他推为储君候选人。
永璘踌躇了，看着和珅孔殷眼神，心中五味杂陈。终究，决定再给和珅一次机遇，但明白表示，若再出费事，就完整退出。
关头时候，和珅安排庇护永璘的人赶到，赶走地痞。永璘对和珅感激不已，心中冲突少了几分。
一番衡量，和珅盯上了皇八子永璇。永璇此人，聪明聪明又有才调，在乾隆浩繁儿子里，气质奇特。他偏疼文学，诗词歌赋样样精通，常日里萧洒随性，在皇子中显得与众分歧。
以后，和珅一方面持续在朝堂稳固永璘职位，一方面收敛行动，不敢等闲冒险。刘墉等人也没放弃，一向在找机遇揭穿和珅诡计，禁止他搀扶皇子掌控朝廷。朝堂上的权力博弈仍在狠恶停止，各方暗中较量，等候下一个机会的到来……
和珅见永璘踌躇，持续说道：“十七阿哥，以您聪明，若得助力，在朝堂有一席之地，既能自保，又能持续清闲。和某愿为您效犬马之劳。”永璘看了和珅一眼：“和大人，容我想想。”和珅忙道：“十七阿哥固然考虑，和某随时等待叮咛。”
永璘带兵到边陲，初到时对疆场局势陌生惊骇。在将领帮忙下，他垂垂平静，开端研讨敌军摆设和作战特性，寻觅破敌之策。
为弥补失误，和珅暗里找来水利专家，帮永璘恶补知识。又打通大臣，让他们在朝堂夸奖永璘谦虚好学、勇于担责。在和珅运作下，此事垂垂停歇。
永璘来到园子，被面前气象吸引。园中亭台楼阁错落，假山流水相映，各处摆满奇珍，从西域琉璃到江南苏绣屏风，应有尽有。和珅满脸堆笑迎上来：“十七阿哥，您台端光临，园子蓬荜生辉。”永璘四周打量：“和大人，这园子风趣，玩意儿也可贵。”
但刘墉等人很快发觉和珅与永璇的小行动。刘墉深知和珅狡计多端，若永璇即位，大清江山危矣。因而，他与支撑颙琰的大臣商讨对策。
和珅体味到永璘喜好别致玩意儿，便花重金网罗奇珍奇宝，在都城繁华地段寻一精美园子，安插得美轮美奂，筹办以此靠近永璘。
但刘墉等人没罢休。他们深知不禁止和珅搀扶永璘，后患无穷。因而，安排人手深切调查来往细节，试图找到关头证据。
永璘思考再三，让和珅尽快补齐调用军饷，找可靠之人捏造账目袒护此事。和珅照做，动用家财补齐军饷，打通官员做假账。
但是，刘墉等人没放弃。调查中发明，和珅筹办永璘出征时，擅自调用部分军饷填私库。刘墉感觉机遇来了，汇集大量证据，筹办奏明乾隆。
和珅瞅着刘墉他们对颙琰的暗中助力，内心头直犯嘀咕。他明白，如果颙琰今后即位，本身的权势怕是要打水漂。为了能持续在朝堂呼风唤雨，和珅铁了心要再捧一名皇子上位。
永璇有和珅支撑，行事愈发高调。他觉得有背景便高枕无忧。一日，永璇在宫中大摆宴席，聘请皇子大臣。宴席上，永璇喝得酩酊酣醉，口出大言：“这太子之位，迟早是本王的。”这话很快传到乾隆耳中。
在和珅的守势下，永璘垂垂摆荡。但贰心中仍有顾虑，深知和珅口碑不好，与他合作恐惹非议，且不肯定和珅实在企图，担忧被当作东西。
皇十七子永璘是颙琰同母弟弟，生母为孝仪纯皇后魏佳氏。永璘自幼不爱读书，喜好玩耍，对政治不感兴趣，曾表示不想当天子，只想自在安闲糊口。