来人是吴八月。他找到了石三保，看到大哥伤势严峻，忍不住流下泪来：“大哥，我们……失利了。”
当颙琰达到贵州火线时，阿桂获得动静带领众将前来驱逐。颙琰亲热地慰劳了将士们，并传达了乾隆帝的体贴和希冀。他对阿桂说道：“桂中堂，此次平叛，干系严峻。皇阿玛对您寄予厚望，但愿您能早日安定兵变，为大清立下大功。”
颙琰点头说道：“桂中堂所言极是。我在来的路上，也体味了一些本地的环境。我们不但要在军事上取得胜利，还要重视安抚民气，让百姓晓得我们是来帮忙他们的，而不是来压迫他们的。”
“话虽如此，但我们实在是惊骇重蹈复辙啊。”另一名首级点头感喟。
石三保看着他们，果断地说：“我晓得大师有顾虑，但我们不能就如许放弃。前次失利是因为中了清军的埋伏，此次我们接收经验，前去贵州与我大哥石柳邓汇合，必然能胜利。并且，我们为的不但仅是本身，更是全部苗疆的子孙后代。”
吴八月看着石三保摇摇欲坠的身材，心中一阵哀思。他大喊：“大哥，你先走！我来断后！”
阿桂躬身说道：“殿下放心，臣定当竭尽尽力，不负皇上和殿下的信赖。只是这叛军奸刁多端，又熟谙地形，接下来的战役还需从长计议。”
石三保诚心肠说：“首级，清军的安抚只是假象，他们对我们苗民的压迫从未停止。如果我们不连合起来抵挡，苗疆的将来将永无宁日。”
阿桂摇了点头说道：“太子殿下，你只需坐镇中军，至于火线战事，有本帅和将士们就够了，大可不必冒险冲杀。”
而和珅这边，固然在筹办军需物质的过程中中饱私囊，但大要上还是做得滴水不漏。他定时将粮草和兵器等物质运往贵州火线，确保了清军的后勤供应。
阿桂通过探子得知石三保的打算后，将计就计，在清军大营四周设下重重埋伏，等候叛逆兵自投坎阱。
阿桂看到局势有些失控，立即命令：“加大兵力，务必将他们全数毁灭！”
一旁的近侍恭敬地站着，大气都不敢出。乾隆略作思忖后，提大声音道：“传朕旨意，着令从其他省分敏捷集结两万兵力，驰援阿桂的平叛雄师，务必尽快将这乱局安定！”
“但是现在我们该如何办？”吴八月无助地问。
石三保与吴八月在流亡途中，看到苗民们蒙受清军的毒害，心中悲忿交集。石三保咬牙切齿地说：“清军如此残暴，苗民们的磨难更深了。我们必然要想体例挽救大师。”
“但是我们现在势单力薄，能有甚么体例？”吴八月无法地说。
阿桂不觉得然地说：“殿下多虑了。那些残存不过是些乌合之众，翻不起甚么大浪。”
石三保瞪了他一眼：“说甚么胡话！要死一起死！”
“但是如许下去，我们都得死在这里！”吴八月心急如焚。
叛逆兵敢死队与后续军队汇合后，士气大振，再次向清军建议狠恶进犯。清军一时有些慌乱，但很快在将领的批示下稳住了阵脚。
阿桂点点头：“这是不免的。但只要能一举毁灭苗民叛逆兵主力，这些伤亡也算值得。”
颙琰领了乾隆的旨意，带着慰劳品，一刻也不敢担搁，马不断蹄地往贵州火线赶去。一起上，满目疮痍，百姓流浪失所，衣不蔽体，食不充饥。颙琰看着这一幕幕场景，心中尽是不忍与自责。他悄悄握紧拳头，在心中发誓：“此番前去，定要帮手阿桂将军尽快安定兵变，还百姓一个安稳承平的日子！”