待宋如锦走远了，周嬷嬷才道：“夫人这么教二女人，也不知二女人能不能记在心上。”
谢昱卿正和安阳伯次女下棋，昂首望了他们一眼，淡淡问道：“你们看了谁的画作？竟这般畅怀。”
刘氏便挥挥手，“你归去吧，好好想想娘说的话。”
“张秀景的《春暖图》。”华平县主信口扯谈，“花鸟虫鱼皆栩栩如生，意趣实足。”
刘氏看着宋如锦纠结的模样，慈爱一笑，“锦姐儿，你别看这只是一碗小小的绿豆汤，我若允了，便是给她脸面。她得了脸就敢上房揭瓦，本日要绿豆汤，明日要荷花糕，后日就要莲叶羹，届时我该如何是好？”
“是。”周嬷嬷笑着应了声。
“那……还是给她吧。”
谢昱卿心知华平县主没说实话，但也没再诘问。只是她手中的棋子举了好久才落下。
“那陈姨娘不会活力吗？”
如果每天都能如本日这般痛痛快快地玩儿，那该是多么尽情欢愉的日子啊。
但她毕竟长成了矜持浅笑的贵女，不复他欢乐的灵动模样。
宋如锦回到侯府的时候天还没有黑，刘氏正在等晚膳。宋如锦便密切地依偎在她身边，谈起本日的所见所闻。当然，偷溜去英国公府那一段是不敢说的。
“陈姨娘有嫁奁铺子，我便从她的铺子里抽银两。至于你二婶婶……那是她的房中事，与我不相干。”
刘氏搂着宋如锦，垂怜地拍了拍她的背，忽地起了心机，问她：“倘若让你一辈子和徐世子一起顽，你可情愿？”
她本身感觉徐牧之是个不错的半子人选，也要再问问女儿的意义。
徐牧之便立在一旁，悄悄地看着她，唇角微微翘起，眉眼弯弯。
这时，周嬷嬷卷了金丝藤红漆竹帘出去，面色游移。
宋如锦似懂非懂地点头。
宋如锦理所该当道：“姨娘想吃绿豆汤，给她吃便是了，又不是甚么奇怪东西。”
徐牧之心不在焉地听着怒斥，下认识地朝谢昱卿那儿望了一眼。谢昱卿埋着头一声未吭。
虽说在场都是亲戚，但当着这么多人的面被斥责，谢昱卿还是有些尴尬的。她垂下头，低低地应了一声“是”。
“如何了？”刘氏问道。
“她会活力，不过她不能生我这个当家主母的气，她只能气阿谁身份更寒微的越姨娘。”
刘氏笑了起来，“确切不是甚么奇怪东西，一日也就一文钱的嚼用。但你可知，一日一钱，千日千钱，积少成多，也是极大的一笔开消。再说给了越姨娘，就不能不给陈姨娘，给了我们大房，就不能不给二房。公中的银子就这么多，都用在这类处所，去哪儿腾出银子给你做标致衣裳？”
但很快他就被靖西王妃骂了一顿，“舅母是长辈，甚么时候轮到你指手画脚了？下次你再这般不知礼数，我就不带你出门做客了。”
“那也不可。我们偌大的侯府，钟鸣鼎食，世代簪缨，府中的姨娘要一份绿豆汤都供不起，不但你爹爹晓得了要怨我，便是传到外头，也是让人笑话。”
“那就不必给她了，就抵了她每日进一碗绿豆汤的耗用。”
六七年前，她八|九岁的时候，家里宴客吃酒，来了很多亲戚。席间，一名父执父说了件趣事，她嘴里咬着糕点，被逗得前仰后合。母亲便怒斥她：“昱卿，你是大师闺秀，食不该言，笑不露齿。”
刘氏抬起手表示周嬷嬷别说话，看了眼身畔的宋如锦，和颜悦色地问：“锦姐儿，此事若换做你，你会如何措置？”