这时，华平县主意没人追，也折了返来，见徐牧之忙着摘桑葚，就一道跟着帮手。她没有徐牧之高，踮脚伸手也够不着桑葚，便把抱在怀里的绳索扔上去，勾住桑葚树的树枝，略微用了点力量把树枝往下扯了一点，“哥，你快摘。”
半晌以后，华平县主只道要和宋如锦一道去书房赏画，从安闲容地暂别了世人。紧接着，二人敏捷和徐牧之汇合，引开守在角门的侍从，缓慢地溜了出去。
“锦mm本日熏的是甚么香？我闻着非常清雅。”走到僻静无人的处所，徐牧之的鼻间嗅到一股暗香，便不由自主地问道。
华平县主走在前头，宋如锦和徐牧之跟在前面。隆冬的阳光灼目，宋如锦被刺得睁不开眼，徐牧之见了，便伸手放在她额前，替她挡住了热烈的阳光，“这会儿日头正毒，可别晒伤了mm。”
待三人行至一面围墙旁，华平县主愣住了脚步，从袖中取出一副绳索，轻车熟路地把连着麻绳的钩子甩上围墙。
“去英国公府。”华平县主还是抬高了声音，“我们悄悄地从角门溜出去，没人会发明的。”
“那就没错了。”靖西王妃以帕掩唇笑了起来，“梦姐儿给了我们世子一个手炉，现在世子走到哪儿把手炉带到哪儿，旁人都碰不得。你瞧瞧，这不就是我们两家的缘分？”
徐牧之赶紧道：“好，我们现在就归去。”昂首一看，瞧见围墙内里有一棵结满了桑葚的桑树，便伸手摘了几个下来，用衣袖擦了擦，递给宋如锦，“mm先吃点这个，好歹解解渴。”
宋如锦不住地点头。
向晚, 华平县主带走了宋如锦仅剩的半盒桃脯, 再三谆谆道：“下月初五是我生辰, 你可必然要来啊。”
满树的枝叶颤颤巍巍，桑葚果子也跟着摇摇摆晃，徐牧之一个接一个摘下来递给宋如锦。
华平县主面不改色，“对啊。小时候娘把我反锁在楼上，罚我闭门思过，我若想逃出去玩，就是这么干的。”
自本年元月初，皇太后薨逝，两人便再没有见过面。隔了小半年, 徐牧之感觉宋如锦长高了一点, 脸颊上的婴儿肥也褪去了很多, 下巴尖尖的, 清丽的表面已然初显。偏她又生了一双圆圆的杏眼, 笑起来的时候眉眼弯弯, 是以即便脸颊瘦了也不觉冷傲，只感觉娇憨讨喜。
宋如锦正玩得欢畅，华平县主俄然奥秘兮兮地走到她身后，附耳悄声道：“mm可想出去转转？”
到了靖西王府, 徐牧之便迎上来，拉着宋如锦左看右看，“锦mm，你可算来了。”
倒也没有人追过来。
“盛都城，天子脚下，哪有甚么暴徒？”华平县主一劝再劝，“你要实在不放心，我就叫上我哥一起，他技艺可好了，以一当十不在话下。”
宋如锦已有六七分意动，但还是有点担忧，“若赶上了歹人……”
夏季昼长，仿佛等了好久，六月初五才姗姗来迟。
徐牧之赶紧接过来，放进门襟下的口袋，“这是mm亲手绣的吧？你放心，我必然好好保管……再转交给芙妹。”
三人沉默半晌，再度撒腿而跑。
谢昱卿总能说出每一支花签的出处，非常博学多才。
徐牧之点了点头，又拉着宋如锦去别处玩了。
靖西王妃拉着她坐下，道：“你既然这么问了，我也不瞒你。我问你，初十那天，你可曾带梦姐儿去华芳林？”