“修书一封，送往柴桑吕蒙大营，与其结合，马上出兵，攻打攸县刘磐大营。”
“太守大人如何答复？”
“马上派人出城，追上曹操使臣司马朗，将其擒获，送往襄阳，让出零陵于刘表，以交州刺史士燮求援之意，请刘表移刘磐之师南下苍梧。”
“桓阶拜见太守大人。”
“公孙瓒已败，曹操与袁绍将会猎于大河南北，其有力南下矣。”桓阶一手抚须道。
“伯绪但讲无妨。”张羡一手抚须，含笑盯着桓阶，在他眼中，长沙之地，人杰地灵，面前这临湘桓氏族长，便是他眼中的才学之士。
张羡眼中精光一闪而逝，“司马朗是想劝吾归顺曹操。”
张羡略微思忖，“刘景升会应允否？”
张羡心中不舍零陵，此郡若失，刘表得苍梧、零陵二郡，再有刘磐之师，可命蔡瑁、文聘率军从北面出兵，以刘磐、吴巨从南面攻打，南北夹攻之下，他辖下三郡，焉能依存？
张羡眯着眼，“中策如何？”
“在。”
“元堂令司马朗。”
“太守大人当当即征召长沙精干，星夜出兵，天明之时，马上包抄攸县刘磐大营。”
“江东于淮水铸烽火台，中原曹操之兵，多精兵强将，亦不敢南下一步，吾荆南四郡，据长江天险，可凭此计而拒之。”张羡嘲笑道。
“见过郡丞大人。”他走入府门即便，便迎着张氏一族的管事抬手一辑。
“如此，吾荆南四郡大计，便全仰仗伯绪了。”张羡朝着桓阶深深一拜道。
张羡背负着双手，“倘若刘榜样军渡江，吾请宛城周瑜互助，曹丞相将以天子名义，命其出兵。”
张羡微微点头，“昔日刘表得蔡、蒯士族搀扶，权盖南阳、南郡、章陵之地，便是江夏黄祖亦是不得不平，吾只能让刘磐率军入驻攸县，以此拒江东之兵，现在，倒是卧榻之处，养了一头猛虎。不过，倘若刘表派人进驻武陵，倒是痴心妄图。”
未几时，桓阶在堂内见到了正在打量春秋的张羡。
他看出了现在张羡的处境，他虽不忍背弃对他不薄的张羡，但事到现在，也别无他法。
他从府中带来八百族兵，便在堂内看到了长沙诸将，张羡之子张怿，茶陵长文春等人。
“张三，那北地来使，是何人？”
“引狼入室尔。”桓阶眯着眼，“太守不求内强，反求外援，如此，当不成拒南阳之兵入驻武陵。”