“汝家先生可在？”
陈到叹了口气，退到一侧，顿时不敢再劝。
亲卫低下头去，不敢再言。
“叔至，汝方才有言“精诚所至，金石为开”，吾焉能半途而废？”
稚童见刘备忸捏地朝他慎重一礼，“还请转告先生，若备本日见不到先生，便于此处静候三日。”
“一次不能请，那便三次，三次不能请，某便在庐外坐候三日三夜。”刘备目光果断道。
“敢问先生，如何成大业？”刘备起家，朝着诸葛亮慎重一拜。
刘备也不拘束，直接坐在左下首。
面白含笑的青年微微摇脱手中羽毛扇，“那得看刘皇叔是否能败得曹操一阵。”
他掩上柴门，行至后舍，一眼便看到了跪坐在案后的先生。
先生饶有兴趣地打量着他，“为何他是上上之选？”
诸葛亮深深地看了他一眼，“吾与江东牵涉甚多，汝可托吾？”
“使君请回罢，吾家先生，不会晤使君的。”这几日，稚童也得了刘备带来的肉食点心，故意想为他说话，却被先生一顿臭骂。
“只是攻此二郡之地，当如何守之？”
次日，刘备再来，又被奉告，先生再次出游。
“使君请。”诸葛亮顺手一抬，自顾自地坐在了上座。
子时，稚童抬脚走到柴门边上，看了一眼坐在一旁安息的刘备，“使君，吾家先生请汝一人出来。”
“主公求贤若渴，精诚所至，金石为开矣。”陈到笑道。
“半月以内，必分胜负，不管是曹孟德，亦或是袁本初，都撑不过当时。”
稚童满脸惊奇，“以先生之才，大可退隐江东，现在只怕也是一州司马，为何即便不肯，现在天下，亦只要孙刘曹袁之辈可退隐，这四人当中，刘皇叔可算上上之选。”
“以先生之才，若肯出山，戋戋曹孟德，不敷一提尔。”
这一日，合法盛暑。
刘备闻言一愣，“备诚恳而来，只因敬慕先生，为何他不肯见吾？”
“荆州若危，则助之，荆州若亡，则取而代之。”
刘备堕入了深思，他不想开罪刘奇，起码，在世人面前，江东吴侯，对他刘备这位皇叔，多有恩德，如果以怨报德，他半生堆集的仁义，便将付之流水。
隆中古道上来了十余骑，为首一人，白面大耳断须，仪表不凡。
行至草芦前，刘备亲身上前拍门，却等来一名揉着眼眶的稚童。
“先生不在，高朋何来？”
刘备堕入深思，“吾与孙仲谋，得借南阳之地安生，今荆州有难，若刘表亡故，则荆州不成守也，吾该如何？”
刘备心中微动，他和帐下的孙乾、简雍等人，确有此设法。
“该当如此，此前高人指导吾来此处，便是为吾刘备寻觅一智囊尔。”
稚童微微一叹，“使君此来，是为请先生出山，而先生志在躬耕著说，教养百姓，焉能随使君出山尔？”
刘备等在草芦以外，陈到和麋竺面面相觑，却不敢违逆刘备之意，只得是噤声跟着刘备站在门外候着。
“先生昨日曾言，官渡之战，两败俱伤尔，而后江东吴侯，可为天下共敌，那刘皇叔，莫不就有崛起良机了吗？”
诸葛亮笑着看了一眼刘备，“今汝南太守屯兵于汝阴拒江东之兵，使君大可顺势攻取汝南，再伐陈国，当可有安身之地。”
“北连孙权，南和荆州，遣关张二位将军镇守南阳、陈国，使君扼守汝南，若曹操非举二州之兵而来，必不成胜也。”
“吾闻江东吴侯，曾以神医张机之名，请琅琊诸葛氏前去江东，现在其长兄诸葛瑾任豫章郡丞，幼弟诸葛均，亦是交趾郡丞，吾等此来，怕是极难请得此人出山。”麋竺一脸忧愁道。