楚王获得急报，命令亲征。
楚将养明，字韬光，楚国庄王、共王时名将养由基先人。
”巴蜀之地，南跨邛笮,北阻褒斜, 西即隈碍,隔以剑阁,穷险极峻,再加大江通途，水系稠密，樊篱天但是成，独守之国也。
此时，楚宣王已到夷城，大骇道：“天犬食日，此是上天不容我取郁水！”
撤离时，巴西安欲焚了夷城，免得楚国人以此处为耐久屯军屯粮之所，郁侯劝道：“盐城是白虎族人的第一座都城，乃崇高之地，公子断不成为此事。”遂罢。
巴主预感没有好动静，急叫入内，使者向巴主低声禀报，巴主大惊失语，呼天长叹道：“今番伐楚，又成画饼！”
养明自到夷水，并不急于进兵，而是罢兵休整，安抚住民，补葺城池，研讨地形，刺探敌情，侍机而动，务求一举胜利。
楚王未置可否。养明不知楚王心中意义，不便再言，只得先辞职。
楚前锋养明尽力攻拔夷城，两军鏖战二十几日，巴军丧失惨痛，被迫撤出夷城。
楚将养明尾追至筱关，遭巴西安设伏，损两千余人，但是锐气不减，强攻筱关，眼看就要易手。
“青出于蓝，而胜于蓝。传闻魏相公孙痤曾说过，秦公宗子赢渠梁，胸怀天下，敬贤重能，若未到临君位，必为劲敌。公孙痤有知人之名，其言应是不虚。卜尹说夜观天象，秦方将有大事产生，不成粗心。”
楚王兵进夷水，巴军主帅巴西安率众在石乳关、咸池与楚军大战两场不堪，被迫退入夷城恪守。
巴主怒道：“盐城是我第一座白虎神族人都城，几年前失于楚国，国人如丧考妣，是莫大的热诚！各路将士，经数年血战，才于本日收回，岂可得而复失！”
”此次，巴国出动雄师到夷水，必定事前以重金赂贿蜀国，制止两面受敌。巴主亲征，厥火线空虚，而蜀犬吠日，蜀国人眼窝子浅，不如去一使节，许以双倍之利，乃至以朋分部分地盘为钓饵，游说蜀国，蜀国若出兵犯巴，比如他们必然想要的阆水上中游。
巴西安为莫非：“盐城初复，民气未稳，且目今，四周城池多未能到手，孤城难守，不如退守筱关、石城一带。”
巴主道：“蜀人几次无常，真该千刀万剐！事已至此，寡人不得不回兵去救。西安，你与安然兄弟领石城、枳都、平都及丹涪水各诸部，死守盐城。”
巴军已经围困夷城一月不足，城中粮尽，巴军策动强攻，两边死伤数千人，楚守将战死，巴军攻入夷城，一部并掠取咸池，直追敌至石乳关。
楚王不觉得然道：“他哪有那么大的吞口？”
“当然，最好是蜀人直指江洲，巴主必分兵拒蜀，首尾难顾。我王则趁此良机，取了郁水。”
世人不敢再劝。
酒至半酣，巴主正在兴头上，侍卫急来报：“世子加急信使到。”
“计将安出？”
楚王谢道：“言之成理。”转而又笑道：“还得感激吴起，他惊六合，泣鬼神的死法，让寡人少操了世族大师的多少心。”
”秦公（献公）少年流落他国，饱经情面冷暖，见地魏国李悝、吴起、西门豹功业，随后单独返国，获得君位，可谓奇事。他废人殉，迁栎阳，改县制，励精图治，一招接着一招，都是大行动。如此下去，不成限量。”
世人如五雷轰顶。
宣王笑道：“君无戏言，寡人说的也是‘恰是’。”
“可惜二巴之间，正如三晋，狗要咬狗。若巴、蜀敦睦，甚而融为一体，东面江路以江州为本，北面陆路守险关，据梁州（汉中），即使百万雄师，无用武之地。若秦国人悟到先取蜀巴，广其地盘，增其军民，积其财产，再图中原，其势不成遏止。”