陈塘县辖下七个镇四十五村，牢里关着的人少说也有百八十，而独独这份案宗是师爷亲手誊过三五遍的，早烂熟于心，此时张嘴就来：“此人是个心狠的，家中父母兄嫂四人，全被他拿锄头砸死了，本身躲到了镇上去。那会儿天还热，尸身没几天就臭了，中间住的人家闻着味，心说不对，爬过院墙偷偷去瞧了瞧，瞧见他家四具尸身，这才来报结案。”
因他本年不惑又四，恰好是在陈塘县任县令的最后一年，按理儿来岁就要往海津府走了。治下如果多了一桩悬而不决的性命官司，怕是不妙。
“况此人也不是甚么心善人，在柳家村住了十几年，左邻右舍却无一报酬他说句好话。”
摆布这犯人是从关中迁来的，他乡，独户，家里头都死洁净了，就剩他一个；为人风评也不如何，邻里乡亲没一个为他喊声冤的。案宗交上去，上个月尾海津府的复核下来了，给判了个极刑，县令反倒费心。
虞锦仿佛没听到他说甚么似的，忽的眼皮一跳，循驰名誉畴昔。仔谛听了一会儿，眯眼问：“他口中唱的是甚么？”
县令一把年纪了，被小辈这么说，脸上有些挂不住，强笑道：“女人难堪我了，这案如果不办，只能当疑犯措置。可疑犯按例是得交赎身银的，他这又是性命官司，一具尸身起码三十两银，还得有德高望重之报酬其作保，才气放他出来。偏生他一家死绝了，根又不在这儿，无亲朋无族人，谁肯为他作保？”
“此人犯了何事？”
审得乏了，县令也懒得再审。
县令更乐：“不过是俩鸟儿，你如果喜好，我再给你淘弄几只来，来岁能生一窝。”
门口衙役领命而去，他这一嗓子倒是把虞锦惊了一下，凝目往那头看去。
虞锦目力好，隔得远也能看清，囚车上那犯人瘦得将近脱了相，两指宽的枷锁锁死手脚，冰天雪地中一袭麻衣裹身，又是披头披发，描述落魄，瞧不出年纪。
这炭不是甚么好炭，烟气重，只能放在窗下烧，烧出的丁点热气不等散开，就全被门廊裂缝的冷风带走了。
那犯人愣愣醒过神来，也不再喊，眼中刚浮起的半分亮光就如许一点点熄了下去。
“他唱那曲儿挺好听的。”
就是说话古怪。
“这是你们陈塘县的曲儿？”
唱的是甚么？
“啊？”
刘安德这才顾得上提起儿子，不着陈迹地把儿子往前一推，笑道：“这是家中独子，本年中了举，对这陈塘县也算是熟谙。我平时势儿忙，女人如果有效得着他的处所，尽管知会一声。”
等啊等，从朝晨坐到半上午，这客总算是要走了。
“——草民有冤！草民有冤！”
听到县令这一声喊，那犯人猛地循名誉来，顷刻眼里就带了泪。他腾得坐直身子，朝县令这边重重磕了个头，囚车狭小，这一头撞在木柱上，咚得一声响，听得旁人都嘶寒气。
“草民有冤！我没有杀爹娘兄嫂！求县老爷明察！”
一百二十两哎！能买多少壶酒吃多少只烧鸡睡多少个女人！
一旁的婢女听清这调子，神情微变，不安地喊了声：“主子？”
本日恰好该游街示众，偏不巧撞上了朱紫。县令心中浮出些许不安，将本身的苦处三言两语提了提，还希冀虞锦能谅解。
她离着十几步远，说话声儿也不大，囚车里犯人耳力却佳，北风当中怔怔看着她的背影，虎目有泪。
正厅上首并排坐着两人，一名年青女人，是客；一名不惑之年的男人，这便是陈塘县县令刘安德了。