这里我要反复一遍之前曾经说过的话，就是某种生物适应一种新而特别的糊口体例，比如空中翱翔，能够是要花冗长且持续的时候的；如许，其过渡范例常常会在某一个处所存续很长时候；但是，倘若一旦这类适应获得胜利，且少部分物种因为这类适应比其他物种获得了很大的上风，那么只要很短的时候就能构成很多分支范例来，这些范例便快速地、遍及地漫衍于全部地球。在对本书的杰出版评里匹克推特传授评价了初期的过渡范例，并用鸟类作为左证，他没法看出假定的原始型的前肢的持续变异会带来甚么好处。但是看一下“南边陆地”上的企鹅：这些鸟的前肢，不是就介于“既不是真正的手臂、也不是真正的翅膀”这类环境的中间状况吗？并且这类鸟在保存合作中胜利地占有了其职位；因为其个别数量是无穷多的，并且其种类也是相称多的。我并非假定此处所看到的就是鸟翅所曾经经历的真正的过渡级进。但是信赖翅膀或答应能无益于企鹅的变异了的后代，让它先变成如同大头鸭那样地能够在海面上拍打，最后能够从海面飞起而在空中滑翔这一点又会有何特别的困难呢？
在某些地质层中物种全群俄然呈现的究竟，曾被一些古生物学者--像阿加西斯、匹克推特及塞奇威克--以为是反对物种能够迁徙这一观点的致命贰言。倘若被列为同属或同科的很多物种的确会同时产生出来，那么这类观点对于把天然挑选作为按照的退化学而言，确切是致命的。因为遵循天然挑选学说，全数从同一先人遗传下来的一群范例的生长，必定要经历一个非常徐缓的过程；并且这些先人必定在其变异了的后代呈现之前好久就已经存在了。但是，我们常常太高地估计了地质记录的完整性，并且因为某属或某科未在某一阶段未曾看到，就弊端地推断它们之前在阿谁阶段也没有呈现过。
现在我略举几个例子，来证明上述观点，并且指明在假定整群物种曾经俄然构成一事上我们多么轻易犯弊端。乃至在匹克推特有关古生物学的杰出著作的第一版（出版于1844―1846年）与第二版（1853―1857年）之间的一个如此长久的时候内，有关几个植物群的最后构成与灭亡的结论，就产生了很大的窜改；而第三版或许还需求作更大的点窜。我能够再说一个熟知的事例，在前不久颁发的某些地质学陈述中，都说哺乳植物是俄然构成于第三纪的。但目前已知的含有丰富哺乳植物化石的堆积物中的一堆是产生在第二纪层的中段的；并且在靠近这一大纪初期的新红沙岩中找到了真正的哺乳植物。
群岛的大部分海产生物，现在已经超出了其边界而漫衍到数千英里以外；如此类推，能让我们确信，主如果这些漫衍遍及的物种，即便此中漫衍遍及的只要一些，最常构成新变种：这类变种开初是处所性的也就是只范围在一个地区内，但是如果它们获得了肆意决定性的上风，即如果它们进一步变异和改进时，他们将逐步地分分开去，并且架空掉亲缘范例。当这类变种重回故乡时，因为它们已与之前的状况不一样，即便其程度或许是非常纤细的，并且因为它们都在不异地质层的略微分歧的亚层中被瞥见，遵循很多古生物学者所依循的道理，这些变种根基上会被归为新而相异的物种。
富含各种化石并且其厚度在将来期间中足以持续到就像畴昔第二纪层那样冗长时候的地质层，在群岛中凡是只能产生于沉陷期间。这等沉陷期间相互会被超大的间隔期间分开，在其间隔期内，空中能够保持静止能够持续上升；如果持续止升，峻峭海岸上的含化石的地质层，将会不断地被海岸感化所粉碎，其速率几近即是垒积速率，就像我们现在南美洲海岸上所看到的景象那样。在上升期间，就算在群岛间的宽广浅海中，堆积层也不轻易垒积得很厚，或者说也不轻易被厥后的堆积物所粉饰或庇护，以是不成能存留到悠远的将来。在沉陷期间，生物灭尽的概率很大；在上升期间，能够会出现相称多的生物变异，但是此时的地质记录更不完整。