这是摸索，也是婉拒。
但因先前池儿之事，她便是成心体贴，却也不好多提多问。
当晚至深夜，伉俪二人才分开松鹤堂。
……
不出蒋妈妈所料，中午前，宋氏便差人返来送了信儿，道是午餐不返来用了。
“也是多亏了贵府老夫人抬爱……实则我家这二丫头，自幼是个直性子，又夙来好强，但是个犟头呢。”张老太太打趣般说道：“我倒是常担忧她，那股子犟劲儿上来了，再冲撞到贵府老夫人。”
次日一早，张眉寿被叫去了海棠居。
只是……
“我家老太太，但是当真喜好贵府的二女人，隔三差五就要念叨几句。”华嬷嬷笑着说道：“过了初五，各府里头的琐事连续也都平静下来了——贵府二女人何时得空，无妨去说说话儿。”
宋氏叹了口气，却转念又想到了自家闺女。
刘夫人也知年后事忙，便没强留，只亲身将人送出了府去。
华嬷嬷脸上的笑意更深了几分：“您别怪我多嘴，我是觉着，如许的性子才喝采呢！今后出阁掌家，一味软绵绵地可不成——”
……
这话再没体例往下接，贾老太太干巴巴地扯了几句闲话，便告别去了。
又听华嬷嬷说道：“且您也太自谦了些，贵府二女人端庄聪明，又知端方，当真是再好不过了——若哪家娶了去，当真是修来的福分了！”
自是被直接请去了松鹤堂。
她家里那位世子夫人瞧着可不是软绵绵地么，可背后里是如何的心机，偏又说不好。
很快到了除夕。
贾老太太悄悄掐了一把腰间堆积的肥肉，完整笑不动了。
这时，华嬷嬷才隐晦隧道明本日真正的来意。
宋氏在归去的马车里，倒是在心底连连感喟。
而刘家人向来热忱好客，刘夫人与大太太又这般交好，少不得要留下用罢午餐才气返来。
她有一点想不明白。
话里话外都是夸奖美识，乃至是给捧得高高地。
定国公府分歧于小门小户，议起亲来，天然也该更谨慎些——
她虽只是个下人，可相较之下，却当真也极喜好张家这位干脆利落的二女人。
本日，华嬷嬷携了礼上门，说是来给张老太太拜年——
说到池儿——
倒不但单只是说事。
罢了，随缘吧。
……
这个年节，小时雍坊里还是热烈。
她算是听明白了。
本日她自也瞧见刘家三女人了。
她就说想不明白，定国公府如许的人家，何为会正室还没过门，就先惦记取侧室的事情了……
话已至此，张老太太岂另有听不懂的。
华嬷嬷在心底叹了口气。
再如许下去，只怕是要成为下一个吴御史。
张老太太心底不测，面上神情却半分不改。
好强的直性子。
近年来，定国公府与张家来往颇多，两家的老太太也偶有走动。
这不，人家老太太是想也不想，就给反对了。
且是定国公夫人身边最为得力的华嬷嬷。
果然如老夫人所言的那般，张家这家风心性，确是不肯叫家中女人委曲做小的。
阿郝答道：“大老爷刚返来不太小半时候，方才被老太太请去松鹤堂说话了。”
刘家三女人与池儿同岁，过完这个年，虚龄已有十九了……
又见对方神情欲言又止，老太太便适时地屏退了堂内的下人，只留了一个蒋妈妈在身边。
但她本日，可不是明知故犯，而是带着定国公府的诚意而来。
可说了半盏茶的工夫，老太太就发觉到了不对劲。
且用罢午餐以后，又被刘夫人拉着说了好久的话，俩人从京中八卦聊到胭脂金饰，品茶论花，不知不觉间，一两个时候就畴昔了。