晨钟撞响的顷刻，九盏孔明灯腾空而起。凌风鹄立正阳门箭楼，手中弓弦拉满，箭簇映着朝阳出现赤色：“这一箭，赌的是大明国运——”
“来不及了。”凌风望向开端泛白的天涯，“距子时三刻只剩半柱香，九门火药即将连环爆炸。”他剑锋俄然指向税关外的骡马市，“李典史，带人抢运五百袋黄豆，要快！”
剑光比火把快了三寸。凌风贯穿其咽喉的刹时，林清芷的水袖卷住火把掷入雪堆。主事尸身倒地时怀间掉出本账册，最新一页记录着：“腊月初八，收光禄寺冰船‘海鲜’三十船，实为精炭，卸于崇文门甲字库。”
德胜门冰窖的铜锁在月光下泛着寒光，凌风剑尖抵住锁眼时，锁芯内忽传出机簧弹动的细响。林清芷广袖一甩，三枚银针钉入锁孔两侧砖缝：“锁芯连着地雷引线，强开即爆。”她指尖抚过砖面青苔，“苔藓色彩发褐，砖下埋了硫磺——这冰窖外墙是火药的最后一层假装。”
凌风俄然拽过一名锦衣卫的箭囊，抽出羽箭扎入冰窖外墙。箭杆遇冷固结水珠，却在触地刹时蒸腾成雾：“墙内夹层填了生石灰，一旦爆炸，灼浪会引燃全城。”他剑鞘猛击空中，震开三丈外的石板，暴露埋藏的青铜罗盘，“白莲教用奇门遁甲布阵，冰窖是阵眼。”
凌风剑锋划过空中，青砖裂缝排泄黑水：“地下火药库有暗渠相连，需找到总闸构造。”他踢开刺客尸首，暴露其腰间铜牌——牌上纹路与冰窖罗盘完整分歧，“白莲教众身上带着阵符，八人一组对应八卦方位。”
“九门火药漫衍依星宿运转，同时扑灭可让爆炸相互抵消。”林清芷已用炭笔算出方位，“就像以毒攻毒，但需分毫不差！”她甩出八面令旗，“八队人马必须严格按星位时候发射，讹夺一瞬，满盘皆输！”
“声东击西！”凌风捏碎信纸，“白莲教同时在九门埋设火药，冰窖只是幌子！”他剑尖挑起空中积水，水珠映出远处钟楼火光，“看星位——现在大火已起于正阳门！”
“是佛郎机的火器设想！”林清芷扯过陆炳的披风浸入水缸，湿布蒙开口鼻，“孔洞内藏火药弹丸，遇热即发！”她甩出银丝缠住铁索，借力跃上屋檐，袖中机括连射，七枚铁蒺藜精准堵住孔洞。
林清芷解下腰间玉珏按在罗盘中心，指针疯转三圈后突然静止，指向东北角的枯井：“坎位藏风，离位聚火——真正的引信埋在井底！”她话音未落，井口俄然喷出浓烟，十余名黑衣人拽着铁索腾空而起，手中钢刀淬着幽蓝毒光。
凌风翻身上马，扯过工部匠人的墨斗弹向空中。墨线遇水显形，竟勾画出地下火药的漫衍头绪：“陆大人率兵封住金水河上游，李典史带人挖开崇文门地砖——记着，用铜锹！”
林清芷轻触棺木年轮：“松木棺，树龄七十年以上——这些是客岁工部补葺太庙时‘报损’的木料。”她俄然翻开棺底，朱砂写的“敕造”二字鲜明在目，“连棺材都是盗用皇陵之物！”
陆炳劈开最后一名刺客，拎起其衣领逼问：“其他火药点在那边？”刺客奸笑咬破毒囊，黑血喷溅的顷刻，林清芷银针封住其心脉：“死不了。”她拔下刺客发簪，簪头暗格滚出颗蜡丸，“九门设防图！”
西北角忽传惨叫，三名锦衣卫被铁网吊上半空。网绳涂满磷粉，遇风即燃成火笼。林清芷踏着棺木腾空，水袖卷住屋檐冰凌甩向火网：“坎水克离火，攻兑位锁链！”凌传闻声剑指兑位石狮，狮口含着的铁球回声而裂，构造锁链尽数崩断。