李家正房，石氏一哭一叩一拭泪，一闹一赖一不休。世人皆道她爱女如命，现下闹李惟湘这一出，但是把李家闺女顶上风尖浪口，她悯姐儿虽诞侧室，更未几得老爷欢乐，纵是再好的娘家，又有哪家郎君敢要？何尝嫁个好人家？
久不经闻，鄢家退亲一事姑苏城已然传得沸沸扬扬，有说鄢家攀高而不怀旧，有说李惟湘品性废弛，另有指二者各有错处。多者倒是站鄢家一方，更甚者翻陈年之事而论，言之凿凿，道说花灯节当众言语欺侮王家二蜜斯一事，又言李三不懂尊师重教之说，李如卿给请上门的先生，多数为她气走，层出不穷，孰真孰假，无人晓得，更无报酬此辩白，众说纷繁。
“沉香，派人探听探听，外头犯何事了，净叫人不消停。”
罗承也笑奉承和道：“老爷高抬了，不过奴恰有鄙见。”
连翘忙考虑半晌，一拍掌：“公子叮嘱道外头乱，常日里少些出门，但是上鄢府寻他，莫叫他担闲心。”
话里话外，怎怎也听出她对李惟湘如何不满，只叫李如卿一怒，手甩广袖，斥声道：“妇人之仁！”
周安仁无耐道：“公子，夫人特叮咛您莫要闹，若还是耍脾气，克日便不放您出门半步。”
“奴婢，奴婢这也是严峻的。”
遣了田均下去，一览姑苏城，繁华落尽，安闲安闲，倒生有人过厌了舒坦日子，非闹个鸡犬不宁这才罢休，既想同他玩，天然没回绝的事理，“安仁，叫人放动静去湘潇苑，外头如此，也不好叫她太安逸不是？”
“公子，夫人还叮咛，叫您换身像样衣裳，但是要你都雅。”
她恍若见着个高傲不羁的少年，摆副高高挂起模样，朗声道：“李惟湘，你且闲着，另有本公子在，犯不着你急。”
李惟湘一撒笔，侧靠藤椅，“他即遣人这般通报，辄证明此事已然拟好计划，何故还去过问？”
鄢梓阳摩挲玉盅，笑依存，清吐字句：“田掌柜，可劳烦您了。”
“小人笨拙，还请公子提点几分。”
石氏算是如何蠢苯，这也该了然，况是李如卿身畔得力的管事低声下气地给她递楼梯，她怎能不接？辄赶快顺坡下驴，请罪出屋。
娇人儿美眸一眯，鄢梓阳，你倒别叫我绝望。
人儿方出屋，沉香道：“蜜斯，鄢公子提点之事该如何应待？”
石氏一叹，强笑道：“老爷此般儒雅可亲，哪来的难为？事终是要处理的。”
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“老爷，老爷，您怎舍得，您怎能舍得，好歹悯姐儿而亦是您骨肉。她虽抵不着湘姐儿嫡女身份，抵不着母家势强的怜姐儿，您怎能这般无情……”她这般已然无所可顾，悯姐儿便是她的命，怎叫她谨慎择言，已然不知口出大逆。
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李惟湘一敛墨，多几分猜疑，亦不知公子闹些何，辄抬首问道：“可另有他交代？”
田均一揖，肉嘟嘟的脸上添了几分献媚之色，“鄢公子谈笑了，鄙人……”
连翘接了信子，也望了拍门叨教，径直突入屋里，却瞧李惟湘提笔书字，沉香立侍其右，统统安适安闲，倒显她莽撞，便闹了个大红脸，内疚道：“小，蜜斯，鄢三公子带人传话，说，说，说如如有人说道您的不是，您尽管奉告他，他会同您措置正。”
沉香也未闲着帮嗔道：“这般常日冒莽撞失便不算了？”
鄢梓阳才靠榻，乍闻忙坐端，促上高靴，“快快快快，人儿在哪儿？”
瞧她憨傻敬爱模样，李惟湘不住出言道：“瞧瞧你，叫我如何说是好。”