天涯暴露一抹鱼肚白，花样后院里，李渐鸿拉出装载日需品的大车，让拔都先上车，铺上干草，戴上斗笠，奇赤来到车旁，沉默不语，最后抬起一手。
“不会的。”李渐鸿漫不经心道，“是爹欠了你，这辈子不会再有人来替你位置了。”
“嗯。”
拔都与奇赤折腾一夜，已累得不轻，倚在车旁小憩，段岭回到驾车位上，靠在李渐鸿怀中，不时转头望，却见拔都再无与他扳谈的意义，车辆闲逛闲逛，在那东风里，段岭也垂垂地睡着了。
“这话该我问才对，你是谁？”那贵妇人说。
李渐鸿也展开双眼，段岭非常忐忑，要把那骨匕还归去，李渐鸿却说：“收下吧，这是一个信誉。”
李渐鸿打量段岭，又笑道：“你这磨拳擦掌的要做甚么？行刺亲爹不成？”
李渐鸿答道：“关于天命的题目。”
拔都手握一把带鞘的骨制匕首，一手横着一递，将它从案底下推过来。
“是罢。”李渐鸿说，“但现在不是了，你想归去？在上京待得气闷了？”
未几时，琼花院的马车再次出发，掉了个头，李渐鸿装载了干草的车则跟在马车后。
“要买早餐吗？”段岭问。
“这年初莫要说后宫。”李渐鸿道，“哪怕是本身的孩儿们，也要争宠的呐。”
段岭：“……”
李渐鸿答道：“去会一会爹的一名老友，向他就教几个题目。”
“既然出来了，便去散散心，想去不？”
李渐鸿赶着马车，拖着一大车干草，靠近城门，早间城门一开，车马云集，外头的行商要出去，里头的人要趁早出去，挤得水泄不通，保卫正在挨个盘问。更挨个查抄车上货色。
“那是琼花院的车？”李渐鸿有点不测。
“你也会分开我吗？”段岭俄然感觉更难过了。
“甚么题目？”段岭感觉非常风趣。
拔都比及段岭醒来，便朝他悄悄地招了招手。继而矮身下去，想从案底钻过来。段岭也抽成分开李渐鸿的度量，探头到案底张望，但是他们却已长大了，不再是当年的那小孩，长案底下的空地再包容不了他们半大少年的身躯。
不知过了多久，再醒来时，装满干草的拉车停在坡上，李渐鸿躺在车斗里，叼着根草杆，悠然望向那皓皓春空，皎皎白云。
熟睡当中，他闻声了拔都的声音。
“我爹让我上车来，给你看一个东西。”段岭忐忑道，从怀中扯出红绳，翻开布囊，拿出白玉璜给那贵妇看。
段岭：“……”
贵妇：“……”
“安答是甚么？”段岭问。
马车停靠在一旁，李渐鸿远远地盯着保卫看，抬高了斗笠，手掌中摊开一把铜钱，挨个点数。
说毕，夫人起家，一展绣袍，朝段岭回礼。
“你只能看，不能摸。”段岭见那贵妇的手发着抖要伸过来，忙拿着玉璜，朝她晃了晃，再从速谨慎地收好。
奇赤俄然醒了，揪着拔都的衣领，让他今后靠，表示他循分点，不要再惹费事了，拔都涨红了脸，不住挣扎。
“你是谁？”段岭茫然道。
“短长。”段岭由衷地赞道。
“然后呢？”段岭模糊发觉了，李渐鸿正在筹办一件大事。
那辆马车他见过，装潢得很标致，是琼花院的马车，从正街上赶来，正要出城去，李渐鸿的眉头微微一抬。
段岭听完李渐鸿叮咛，便跳下车去，跑向琼花院的马车，李渐鸿拉下斗笠，挡住了半边俊脸。
车帘揭开，暴露夫人的侧脸，只是朝保卫看了一眼，对便利忙不迭点头，推到两侧。李渐鸿悠然赶着车，跟在车后，无惊无险地出城去。