“你是……”耶律大石想了半天，叫不出蔡闫的名字。
前厅内，包含蔡闫在内的一众半大少年列队，朝着耶律大石施礼。
“我不是狗，我不拿辽人的犒赏。”拔都说，“你去罢。”
拔都正在院里坐着，桌上放着段岭给他的梅花糕，段岭远远地看了一眼，见拔都背对本身，谨慎地把糕上的灰尘吹洁净，翻开外头油纸布，折好，收进怀里，张嘴正要吃。
“等等！”段岭满脸迷惑，此人如何会在这里？并且如何会在后院里搬东西？
一名四十来岁，高大强健的中年人走进蒙馆，先生始料不及，忙朝孩童们道：“北院大王来看你们了，快快起来施礼。”
明天是甚么日子？段岭一脸茫然，饭后在前庭处好异景望。
“不错，不错。”耶律大石走过段岭身边，朝他笑了笑。
“鲜卑人给你做的梅花糕？”
“很好。”耶律大石对少年们明显非常对劲，先生在旁挨个点名，点到的人便走上前来，朝耶律大石膜拜，叩首，耶律大石则从身边保护手中接过银封与狼毫笔，亲手交给少年，鼓励一番。
段岭说：“他的意义是，要不要找大王？”
“放下笔，列队到前院去。”先生叮咛道，“个子矮的站在前头，来，先列队，跟着我走。”
段岭被蒙面人按在怀中，闻到熟谙的气味。蒙面人让段岭朝侧旁挪了一步，避开赫连博视野，朝段岭比了个“嘘”的行动，嘴角微微一翘，表示段岭平静。
郎俊侠也没如何教过段岭施礼，早上所学恰好用上。段岭便双手举过甚顶，正儿八经一躬。
“尔等来日都是国之栋梁，嗯，不错。”
拔都与段岭躲在后院，见几名杂役正将箩筐拎出来，箩筐内装满了狼毫笔。没有郎俊侠给段岭买的好，拔都搭着段岭的肩膀，说：“走罢。”
段岭：“……”
赫连博点头，回身出去，刚出厅堂，便气愤至极，把犒赏扔到花圃里，狠狠踩得稀烂。正要分开时，拔都朝他招手，赫连博眉头一拧，摆布看看，便朝拔都跑来。
来者恰是辽国北面官中的北大王院夷离堇，名唤耶律大石，辽帝改“夷离堇”为“大王”一职，掌契丹五院兵权，一人之下，万人之上。这日心血来潮，先是到辟雍馆内走了一遭，下午又来花样，以鼓励上京众学子读书人。
众少年都笑了起来，韩捷礼涨红了脸，也不说话，耶律大石便鼓励道：“好好读书。”
“不要叫我的姓！”拔都活力回身，把段岭一推，段岭手中梅花冻糕落在地上，冷不防门一摔，收回庞大的声响，吓了段岭一跳。
拔都冷不防被吓了一跳，几乎被那糕点噎着，段岭忙上前给他拍背，顺了下去后拔都方狼狈不堪地去找水喝。
拔都带着赫连博与段岭绕过后院，段岭要去救蔡闫，却被赫连博一把抓住，拖着他走，三人边跑边缓慢扳谈。
非汉人则嫌弃汉人文绉绉的，装腔作势。
“赫连家的孩子在那里？”耶律大石想起一事，朝先生问道。
拔都五官表面清楚，高鼻深目，双瞳隐带蓝色，更穿戴元人服饰，武独一瞥之下，猜想是院内孩子在张望，便不再体贴，独自沿着行列走来，法度很快，却顺次扫过正在列队的众孩童。
他未曾看到要找的人，因而绕到厅堂一侧窗格前，抱着胳膊，听里头的对话。
“为甚么不来？”段岭问。
那高大少年张了张嘴，却没发作声音，眺望段岭消逝在长廊后。
段岭答道：“我去看看。”