进了寝宫，皇贵妃正端坐在南窗下的木炕上，手中捧着一卷书在看，贵妇人上前盈盈拜倒：“请皇贵妃安。”
“嗯，依你。”
过了大半个时候，天子搁下笔，见她俏生生的立在中间，倦怠之意大消，含笑道：“莲儿。”
宗荟沉默好久，方长叹一声：“想我霍家世代将才，军功累累，老爷于当今皇上更是有帮手之恩，不想落得本日了局。”
宫里端方，凡妃以上品级的主子，每月月中可准其椒房亲眷入宫请候看视一次，略尽骨肉私交。这日一大朝晨，就有很多肩舆进了宫，一个身着织金蓝袍的年青美丽的贵妇扶了扶头上的发髻，款款下了肩舆，几个小内监带路，贵妇人手搭着小丫环的手，一起缓徐行行至清泉宫。
“来人。”
“是。”
“皇后，那两个新来的狐媚子妖狐媚主，皇上一个月，倒有大半个月召幸她们，其别人皆视有若无，您不能就这么不闻不问呀！”
丽妃俄然哭着伏在地上：“臣妾只不过是想着皇上劳累国事辛苦，以是亲手炖了人参鹿茸鸡汤，想给皇上滋补一下身材，但是这两个主子却对臣妾出言不逊，皇上，您可千万要替臣妾作主啊！”
皇贵妃沉默半晌，轻声道：“家中迩来如何？”
“不消那么费事，李道忠虽老病告休，他儿子医术却也不错，现在进了宫，我叫他替我请了几次脉，尚算对劲。”
莲真如惊弓之鸟普通，恰好借此机遇退过一边，面上甚是羞惭，心下倒是松了一口气。
他话还式微音，内里一个女声已模糊约约传出去：“你们这些狗仗人势的东西！竟然敢拦我？！都给我滚蛋！我要见皇上！”
“不是我说你，皇上本来宠你，将敏妃丢过一边了，你却骄贵自大，就因为芳承诺在你面前稍有不恭，就让人将她活活打残，皇上虽没重罚你，但你却是以得宠，你说这是值也不值？”
莲真低声道：“嫔妾不敢。”
“是，谢娘娘指导。”
皇贵妃一出声，当即有宫女排闼出去，屏声静气等候叮咛，皇贵妃道：“领了夫人出去，外宫赐宴，好生叫人陪着。”
皇贵妃轻抬皓腕，莹白苗条的手指极慢的拂过书上的纸张，语气淡然：“公侯后辈，风骚在所不免，何况二哥也还年青。”
丽妃几近要流下泪来：“皇后，臣妾一时莽撞，臣妾知错了，臣妾能有明天，全仗皇后种植，求皇后指导，现在要如何才气够挽回皇上的心？”
赵承恩将丽妃带了出去，同来的另有两个小寺人。三人同时跪下，丽妃还未开口说话，脸上已是梨花带雨，那两个小寺人每人脸上一个鲜红的指印，明显刚才各挨了一耳光。
丽妃咬了咬唇，便即告别，见她背影远去，染春不由道：“丽妃娘娘不会是现在就要去找皇上吧。”
当日世宗在时，因太子病重薨逝，悲伤之余，迟迟未有再立太子，虽格外宠嬖荣王宗让，也只口头上说过一次“朕诸子当中，唯有荣王最堪秉承大统”，谁想厥后猝然驾崩于行宫，竟未有留下遗旨指定储君，当时霍牧为大将军，手握重兵，拥福王宗训于勤政殿继位，无人敢出声反对，此事便成定局。那福王宗训，就是现在的天子，宗荟所说的帮助之恩，便指此事而言。
莲真冷静走到他身后，伸手替他轻揉两边太阳穴，天子闭了眼，只觉她力道把握得恰到好处，心下甚是受用，过得一会儿，又叫：“莲儿。”