应捕到了寺门前,雄纠纠的走将入来,问道:“那一个是方丈?”方丈上前顿首道:“小僧就是。”应捕取出麻绳来便套,方丈慌了手脚道:“有何事犯,便宜得如此?”应捕道:“盗情事发,还问甚么事犯!”众僧见方丈被缚,大师走将拢来,说道:“高低不必卤莽!本寺是山搪王相府门徒,等闲也不受人欺负!何况寺中并无歹人,又未曾招接甚么旅客留宿,有何盗情干与?”应捕见说是相府门徒,又略略软了些,说道:“官差吏差,来人不差。我们捕厅因常州府盗情事,扳出与你寺扳连,行关守提。有干无干,当官折辨,不关我等心上,只要打发我等起家!”一个应捕,假做好人道:“且宽了缚,等他去周置,这里不怕他走了去,”方丈脱了身,讨牌票看了,不知头由。一面筹议清算川资,去常州辩白,一面将差使钱送与应捕,应捕嫌多嫌少,诈得满足了才停止。应捕带了方丈下船,辨悟叫个道人跟着,一同随了方丈,缓抢救应。到了捕厅,点了名,办了文书,解将畴昔。免不得书房与来差多有了使费。方丈与辨悟、道人,共是三人,雇了一个船,一起川资了来差,到常州来。
辨悟留下川资与道人送饭,本身单身,不辞辛苦,星夜赶到寺中,取了经卷,复到常州。不上五日,来会原差道:“经已取来了,如何送出来?”原差道:“此是经卷,又不是甚么财物!待我在转桶边击梆,禀一声,递出来无妨。”公然原差递了出来。太守在私衙,见说获得《金刚经》到,道是宝贝到了,合衙人眷多来争看。翻开包时,太守是个粗人,本不在行,只道令媛之物,必是怎地寂静:瞥见零寥落落,纸色晦黑,先不象意。揭开细看笔迹,见无个起首,没头没脑。看了一会,认有细字号数,细心再看,却元来是第二叶起的。太守大笑道:“凡事不成虚慕名,虽是古迹,也须得完整才好。今是不全之书,头一板就无了,成得甚用?说甚么令媛百金,多被这些酸子传闻误了,白费了很多心机。难为这个和尚坐了这几日监,岂不冤枉!”内眷们见这经卷既没甚么都雅,又听得说和尚坐监,一齐撺掇,叫还了经卷,放了和尚。太守也想道没甚紧急,仍旧发与原差,给还本主。衙中传出去说:“少了头一张,用不着,故此发了出来。”辨悟只认还要补头张,怀着鬼胎道:“这倒是死了!“正在心慌,只见连监的方丈多放了出来。原差来讨赏,道:“已此没事了。“方丈不知原因,原差道:“老爷起心要你这经,故生这风波,今见经不完整,没有甚么头一张,不中他意,有些悔怨了。他原无怪你之心,经也还了,事也罢了。恭喜!恭喜!”
辨悟来到船上,先叫方丈道:“师父快起来!不但没着仆人,且有奇事了!”方丈道:“有何奇事?”辨悟道:“师父且到内里见了仆人,请看一件物事。”住待同了辨悟走进门来,与仆人相见了。辨悟拿了灯,拽了方丈的手,走到壁间,指着那一幅字纸道:“师父可认认看。”方丈抬眼一看,只见首一行是“金刚般若波罗密经”,第二行是“法会由由分第一”,恰是白香山所书,乃经中之首叶,在湖中飘失的。鼓掌道:“好象是吾家经上的,何缘得在此处?”老者道:“贤师徒惊怪此纸,必有原因。”辨悟道:“老丈肯把得此纸的根由,一说,愚师徒也剖心相告。”老者摆着椅子道:“请坐了献茶,容老夫慢讲。”