丁亥，谗口铄金，太行千盘。横起人面，余胸坟五岳，长夏郁蟠，惟早夜焚二纸告关帝君。久拖奇疾，血下数斗，肠胃中积如石之块以千计。骤寒骤热，片时数千语，皆首尾无端，或数日夜不知醒。医者妄投以补，病益笃，勺水不入口者二十余日，此番莫不谓其必死，余心则炯炯然，盖余之病不从境人也。姬当大火铄金时，不挥汗，不驱蚊，日夜坐药炉旁，密伺余于枕边足畔六旬日夜，凡我意之所及与意之所未及，咸前后之。已丑秋，疽发于背，复如是百日。余五年危疾者三，而所逢者皆死疾，惟余以不死待之，微姬力，恐一定能坚以不死也。今姬先我死，而永诀时惟虑以伊死增余病，又虑余病无伊以相侍也，姬之存亡为余缠绵如此，痛哉痛哉！
姬孤身维谷，难以清算。虞山宗伯闻之，亲至半塘，纳姬舟中。上至荐绅，下及贩子，纤悉大小，三日为之区画立尽，索券盈尺。楼船张宴，与姬饯于虎￥，旋买舟送至吾皋。至至月之望，傍晚侍家君饮于拙存堂，忽传姬抵河干。接宗伯书，娓娓洒洒，始悉其状，且驰书贵弟子张祠部立为落籍。吴门后有细琐，则周仪部终之，而南中则李宗宪旧为祠垣者与力焉。越十月，愿始毕，然厥后回葛藤，则万斛心血所灌注而成也。
余每岁除夕，必以一岁事卜一签于关帝君前。壬午名心甚剧，祷看签首第一字，得“忆”字，盖“记普兰房分半钗，现在忽把音信乖。痴心希冀成连理，到底谁知事不谐”。余时占玩不解，即占全词，亦非功名语，比遇姬，清和晦日。金山别去，姬茹素归，虔卜于虎阳关帝君前，愿以毕生事余，正得此签。秋过秦淮，述以相告，恐有不谐之叹，余闻而讶之，谓与除夕签合。时朋友在坐。曰：“我当为尔二人合卜于西华门。”则仍此签也。姬愈疑惧，且虑余见此签中懈，忧形于面，乃后卒满其愿。“兰房”、“半钗”、“痴心”、“连理”，皆天然闺阁中语，“到底”、“不谐”，则本日验吴。嗟呼！余有生之年，皆长相忆之年也。“忆”字之奇，呈验若此！姬之服饰，尽失于磨难，返来淡足，不置一物。
闺中蓄春兰九节及建兰。自春徂秋，皆有三湘七泽之韵，沐浴姬手，尤增芳香。《艺兰十仲春歌》皆以碧笺手录粘壁。去冬姬病，枯萎过半。楼下黄梅一株，每腊万花，可供三月插戴。去冬姬移居香俪园静摄，数百枚不生一蕊，惟听五鬣涛声，增其凄响而矣。
余家及园亭，凡有隙地，皆植梅，春来早夜出入，皆烂漫香雪中。姬于含蕊时，先相枝之演斜与几上军持相受，（军持——梵语，意为净瓶或澡罐。）或隔岁便芟剪得宜，至花放恰采入供，即四时草花竹叶，无不运营绝慧，明白殊清，使冷韵暗香，恒霏微于曲房斗室，（霏微——犹满盈。）至[禾农]稼艳肥红，则非其所赏也。秋来犹耽晚菊，即去秋病中，客贻我“剪桃红，”（剪桃红——宝贵菊花名）花繁而厚，叶碧如染，浓条啊哪，枝枝具云罨风斜之态。姬抱病三月，犹半梳洗，见之甚爱，遂留榻右，每晚高烧翠蜡，以白团回六曲，（白团——扇子的一种）围三面，设小座于花间，位置菊影，极其参横妙丽。始以身入，人在菊中，菊与人俱在影中。回视屏上，顾余曰：“菊之意态足矣，其如人瘦何？”至今思之，淡秀如画。
壬午清和晦日，姬送余至北固山下，坚欲从渡江归里。余辞之，益哀切，不肯行。舟泊江边，时西先生毕今梁寄余夏西洋布一端，薄如蝉纱，洁比雪艳。以退红为里，为姬制轻衫，不减张丽华桂宫霓裳也。偕登金山，时四五龙舟冲波荡漾而上，山中游人数千，尾余二人，指为神仙。绕山而行，凡我两人所止则龙舟争赴，回环数匝不去。呼询之，则驾舟者皆余去浙回官舫长年也。劳以鹅酒，竟日返舟，舟中人宣瓷明白盂，盛樱珠数厅，共啖之，不辨其为樱为唇也。江山物之盛，辉映一时。至谈者侈美。