女人从怀里取出银票和一张折叠起来的纸，走到乞丐头面前，递给他。女人道：“这是五千两银票，我要你们办的事，就是三日内，将纸上所写之事传遍金陵每个角落，事成以后，另有五千两奉上。”
金陵，某个破败的院子里，三三两两的乞丐聚在一处，晒着太阳，落拓地抓着身上的虱子。一个头顶黑纱的女人走进院子，吸引了满院乞丐的目光。
“不熟谙...”乞丐们纷繁点头。
管家赶紧认错：“是是是，都怪老奴一时忽视。”
乞丐头惶恐失措地跪在地上，不住地颤栗，本觉得天上掉下个大馅饼，谁知掉下来的竟是索命刀。
“好多血...”见白蕊一副见鬼的神采，苏锦月忙下床走到铜镜前，“啊...”紧接而来便是一阵凄厉的尖叫...
很快，乞丐头被带到傅亮跟前，傅亮沉着一张脸，神情不怒自威：“你竟敢诽谤本官与长庆公主有染，好大胆量呀。”
“是是是...”因平时不常用，白蕊一时半会儿忘了将清冷膏放到了那边，又捣鼓一阵，终究找到了，仓猝送到苏锦月手中：“蜜斯，找到了。”
乞丐头从欣喜中回过神，仓猝展开纸：“你们谁熟谙字儿？”
借着烛火，白蕊瞥见苏锦月脸和脖子上的一道道血痕，惊呼道：“蜜斯，你的脸...”
苏锦月一把夺了过来，仓猝翻开往脸上手上乱抹一通，“真是见鬼了，身子怎会这么痒。”清冷膏一涂，才舒畅了三秒，又痒了起来，苏锦月气得用力一扔，两手肆意地往脸上抓去，锋利的指甲划破肌肤，那种扯破般痛苦临时压抑了奇痒，苏锦月挠得更加畅快。
女人道：“那好，我等你们好动静。”说完蒙面女人便分开了。
“孟灵酒，孟灵酒，这个名字我仿佛在甚么处所听过。”傅亮绞尽脑汁思考着，一旁的管家提示道：“老爷，客岁您的小舅子范老爷曾来找过您，说有人频频搅他买卖，老奴记得那小我仿佛就叫孟灵酒。”
乞丐头与众乞丐们商讨一阵后，道：“好，这买卖我们接了。”
没多久，派出去的仆人返来禀报说那处屋子已人去楼空，并向街坊探听到那屋已烧毁多时，无人居住。事情生长至此，苏府世人均已明白，这是有人暗中设想的一个骗局，目标便是借苏锦月对刘义敏倾慕之情，引其上勾，害其毁容。颠末一番会商，长庆和苏锦元很快锁定最大的怀疑人：孟灵酒。苏延虽觉震惊，却没法开口为她回嘴，而苏锦里则非常坦诚的为孟灵酒辩白，说她为人仗义不会行此卑鄙之事等等。苏锦里这等‘吃里扒外’的行动天然引得长庆和苏锦月不满，被长庆狠狠怒斥一番后缄了口。
“现在说这些另有甚么用？”傅亮神情非常恼火，“还不快去找那些乞丐问清楚，到底是谁在暗中作怪。”
这时，苏锦月在哭闹之余，想起两日前孟灵酒已中毒身亡，那害她之人应当不是她才对，遂将心中迷惑说与世人听。苏延和苏锦里一传闻孟灵酒被毒死，大惊失容，特别是苏延，只因长庆在场，惊骇过量诘问会暴露马脚，只是心中仍然惦记孟灵酒，遂仓猝向外走去。长庆见此，朝着他背影吼道：“死鬼，都这个时候了，你还死哪儿去？”苏延没有理睬，径直离了苏府。
一名衣衫褴褛的中年乞丐慢悠悠地站了起来，嘴里还叼着根草：“有事儿吗？”
苏延坐车马不断蹄地来到仙林院，隐晦地向金露探听孟灵酒的动静，却被奉告说两日前孟灵酒就已回家去了，苏延猜测仙林院还不晓得孟灵酒被下毒之事，又转到世子府欲向刘义敏探听，又被奉告说刘义敏兄妹两日前已离府，至今未归。苏延猜测，孟灵酒中毒是真，只是不知她当下身在那边，只得忧心忡忡地打道回府。