看到郭嘉的奇特眼神，李利当即心领神会，淡然笑道：“正如奉孝所想，雄师解缆前我已命人前去冀州与鞠义商谈，想来不日便有成果。”
六月中旬，荆州牧刘表作出回应，决然回绝了曹操的保举美意，宣称本身年龄已高，精力不济，有力庇佑天下百姓百姓，不敢僭越帝位，以免误国误民，请曹操另择皇室贵胄秉承正统。
更有甚者，自领丞相的曹操公开昭告天下，推举荆州牧刘表担当大汉正统，即位为帝。
待吕玲绮走后，郭嘉和贾诩二人方才落座。明显，现现在吕玲绮的身份与之前截然分歧，名副实在的主公夫人，是以郭嘉和贾诩能够和李利不消拘礼，却不能在他的女人面前失礼。此举看似多余，实则不成或缺，君不见李利并没有制止他二人起家见礼么？
郭嘉闻声拥戴道：“确是如此。时下曹操占有兖州、青州和冀州三州之地，尽得二十万冀州军，并将袁绍积累多年的赋税辎重据为己有，兵锋正劲，气力大增。现现在，曹操帐下可谓是兵强马壮，气力不成小觑。是以他勇于公开挑衅我西凉军，自领丞相，公布昭告诡计占有正统之名，还惺惺作态地推举刘表秉承帝位。呵呵呵，曹操此番真恰是出尽了风头！”
正因如此，多年以来冀州独一能够独立领军交战的将领便是鞠义，而其他将领如颜良文丑、张郃高览等人都没有独当一面的机遇。是以鞠义在冀州军中的职位超然，而他也是独一勇于质疑袁绍军令的强势战将，为此袁绍甚为愤怒。若不是还要用他抵抗幽州军的袭扰。只怕袁绍早就找机遇撤除他了。
正堂里，郭嘉一边上茶一边笑着说道。坐在他劈面的便是李利。左手边则是贾诩贾文和，郭嘉坐鄙人首。
莫要觉得妾室的身份不如正室高贵，李利的女人不管是妾室还是正室，其职位都是一样的。正因如此，他才没有制止郭嘉和贾诩起家施礼。这份礼节代表着李利对妻妾的尊敬，而郭嘉和贾诩跟从他多年，天然深知此中的奇妙。
与此同时，倘若鞠义归附我军，那么下次攻打冀州的胜算就会增加三成。毕竟鞠义对冀州各郡县的地形了如指掌，对冀州将领的战术战法更是烂熟于心，届时我军便可让他独领一起从侧翼打击，必定事半功倍！”
如此前后冲突的行动，即是直白无误地奉告世人，他曹操对袁谭兄弟俩不放心，许以高官厚禄只是为了安抚这兄弟二人，实际上底子不会赐与他们任何实权。由此可见，曹操对袁家兄弟非常顾忌，却又何如不得他们。只能安抚之。是以袁谭兄弟二人便是曹操治下的庞大隐患，有朝一日必将激发内哄。
李利淡然一笑，轻叹道：“是啊，时下曹孟德意气风发，挥斥方遒，确切是今非昔比啊！”
李利浅笑道：“倒是难为他了。想他一介墨客，虽有智谋，却无兵马，碰到这类突发战事之时明显是心不足而力不敷。不过，只要他耐烦暗藏下去，将来必然能够建功。”此话一出，无疑是必定了郭图的进献，也保全了郭嘉的颜面。
就在曹操和刘表二人一来一去的接连公布昭告的时候，李利悄悄带领一万金猊卫战骑进入豫州，遂在深夜进驻颍川。