曹操晓得夏侯惇为何如此仇恨李利。非杀他不成。因为夏侯惇对李利的仇恨由来已久，这三年多来，他几近无时无刻不在惦记取杀李利报仇。
一阵清脆的鸣金声骤但是起，跟着大风敏捷分散开来，传进郯城高低统统人的耳朵里。
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锦上添花不如雪中送炭，骁骑将记下您的慷慨之举！
而夏侯惇本身则落入陷阵当中，幸得战马垫在身下，才没有当场身故，但他生生被压在身上的将士和战马压成重伤，昏死畴昔。随后他和一千多名被坑杀将士的尸身混在一起，被西凉将士拖到乱葬岗，弃尸荒漠。所幸西凉将士没有一一查抄尸身，才让夏侯惇重伤之下幸运存活下来，随之趁着夜色连夜赶路，逃回东郡。
三年前，也是阳春三月。夏侯惇受命带领三千部曲前去陈留城驰援张邈守城，李典是副将，一同前去。随后因为谍报有误，诱使夏侯惇和李典带领三千将士偷袭李傕大营，成果落入李利事前设下的陷坑当中，三千多名将士无一逃脱，或坑杀或活捉，全数被李利一网成擒。战后，副将李典被擒，既而投效李利；将近两千名将士被李利收编，其别人悉数被杀，抛尸荒漠。
窥一斑而知全豹，一代枭雄的心计手腕，实在让人难以捉摸。
中军大帐门口，曹操亲身将曹纯和夏侯渊送至门外。临行前，曹操对他们二人叮咛道：“子和、妙才，此次你们二人身负重担，千万不成忽视粗心，务必依令而行！
“啊！”喃喃自语的曹操刚说完话，还没来得及闭嘴，便失声惊呼，因为此时袁绍信帛中第一排字已然迎入视线：“孟德贤弟如晤：二十天前，西凉李利逃离冀州”
当即曹操抬手表示曹洪等人不必多言，方才紧皱成团的眉头反倒伸展开来，脸上还带着轻松的笑意。只见他浅笑道：“天公作美，晓得我军已经持续交战一月，急需休整，因而便降下一场及时雨。如许也好，全军趁着雨天安息两日，待晴和以后，再与陶谦决一死战！”
说话当中，曹操脸上的神采庞大至极，时而气愤，时而怜惜，时而咬牙切齿，时而落寞伤神。
曹操微微点头，如有所思地沉吟道：“袁术拥兵十余万，气力不容小觑，占有扬州是迟早的事情。不过扬州偏居一隅，自保不足进取不敷，绝非成绩霸业之地。是以他想占有扬州，中原诸侯没有人和他抢，让他占去便是，待今后他再想重回中原，只怕就不轻易了。”
话音稍顿，曹操沉声令道：“曹洪，传令中军缓缓撤回大营！传令曹仁撤兵，本日到此为止，他日再战。全军鸣金出兵！”
第476章 枭雄之心不成测
如此以来，夏侯惇想要刺杀李利，一击到手还便罢了；如果一击不中，那结果将不堪假想。
随之夏侯渊催促他中军都已撤离之时，曹操蓦地惊醒，强行平埋头神，策马直奔大营而去。
“诺！”曹洪当即拱手领命，敏捷赶往中军，批示雄师后队变前队，撤回大营。
几次衡量以后。曹操心中已有定夺，盘算主张临时不宜招惹西凉李利。因而他招来曹纯，号令他敏捷返回东郡并担负守将，死守火线老巢不失。随后曹操亲身誊写一封密信交由夏侯渊，令他务必尽快找到夏侯惇一行人。打消刺杀打算，返回兖州驻守城池。
“哦？”曹操神情微怔，俯身接过锦袋，一边解开袁绍遣人送来的密信，一边低声沉吟道：“袁本初明知我正领兵攻打徐州却还送来密信，想必然有要事！只是元让和文若等人留守郡府，此番又有何事呢？”