与之相对的是，兖州曹操固然占有了青州以后气力大增，但他仍然不及冀州袁绍。因为青州沦亡之前，袁绍已将青州各郡各县的兵马赋税悉数卷走，留给曹操的是一个千疮百孔、一片狼籍的烂摊子，没有捡到本色性的实惠。曹操所获得的青州，充其量就是数万青壮和一座座府库空虚的城池，另有各处饥民和趁火打劫的盗匪流寇。
谁能占有冀州，就意味着谁就能在将来的中原争夺战中抢占先机，继而雄霸中原。这无疑是个令人没法回绝的庞大引诱，不管是曹操还是李利都不成能在冀州的归属上面让步，这是无庸置疑的，也是没法制止的客观究竟。
目前，周瑜帐下西凉军陈兵魏郡，兵锋直指邺城，对袁绍威胁极大。但是西凉军开赴魏郡以来，数月间除了开初的几次攻城以外。再无动静。数万西凉军战骑驻扎在魏郡边疆，虎视眈眈却始终按兵不动，不进不退。导致冀州守军胆战心惊地防备了好几个月，不承想本来只是虚惊一场。
建安二年夏季，江淮碰上大水灾，至建安三年春，江淮各郡县遭受大饥荒，到处可见人吃人的悲剧。时任沛国相的舒邵劝说袁术散粮布施饥民，袁术听后大怒，将其斩之。而后江淮之间饥民各处，导致袁术气力严峻受损，已显式微之势。
轰然一声巨响突破了郡守府大堂的安静，震得堂中霹雷作响，反响悠长，绕梁不断。
停止建安三年八月，淮南袁术众叛亲离，式微已没法逆转，局势每况日下，靠近存亡存亡的边沿。