但是李利真正展实际力的机会，倒是在讨袁联盟建立以后。联盟建立初期，李利不动声色，迟迟按兵不动，比及各路诸侯兵马接踵投入疆场，李利方才闪现出无以伦比的强大气力。
反之，只要曹操不被李利抓住把柄，相互便是讨袁联盟的盟友。即使李利气力强大，却也不能无端挑起战端，何如不得曹操。不然，擅动兵器、肆意挑起战端，必将难掩悠悠众口，必被世人鄙弃。这便是自古交战讲究出师驰名的由来。归根结底还是：得道多助失道寡助，得民气者得天下。
而这恰好他曹操最情愿看到的局面，李利败北以后即便仍然占有着幽州，也没法弥补大败以后的亏损，兵锋受挫，气力必定大损。这就给曹操留下迎头赶上的机遇，让他在河北疆场上能够打劫最大的好处，继而敏捷生长强大，然后再与李利一较高低，决定中原的终究归属。
去岁玄月，李利集结十万雄师东征幽州，得知这一动静后各路诸侯不由心头一松，误觉得李利舍近求远，把主力军队全数派往幽州疆场。殊不知时隔数月以后，当荆州刘表俄然率部撤离淮南疆场之际，李利再度集结五万雄师一举攻占南阳，随后屯兵武关的徐荣又带领五万步军开赴豫州疆场，与占据的南阳的波才雄师合兵一处，总计十万兵马攻打豫州。
更何况，我军驻扎在青州，与幽州之间还隔着冀州，加上李利雄师又在塞外作战，相距千里之遥。不管是幽州境内的西凉军还是冀州袁绍，都在大肆捕杀各方细作，封闭边疆关隘，使得商队断绝，制止行人通行。在这类环境下，不管是飞鸽传信也好还是哨骑传送也罢，都没法将动静直接传出来。细作们只能不竭周转，奥妙传送，费经心机，几经周折才把动静呈报上来。全部传送谍报的过程，说是千辛万苦亦不为过。”说话间，荀彧神情凝重，神采寂然，说话语气中带着浓烈的唏嘘感慨之情。