史大哥带着如有若无的笑，只道：
陈酿点点头：
七娘深深看着陈酿。清楚贰心有担忧，一味护着本身。可为何，还那般决然地拒婚呢？
二人正待互解绳索，倒是有人出去。陈酿忙使眼色，二人只假装未醒模样。
她叹了口气，只道：
“门外的大哥……”
“嘿嘿！”那歹人又道，“若他们不肯出钱，我瞧那小娘子模样不错，不如贡献大哥！”
“哟！”那歹人见七娘颤栗，“醒了啊！”
陈酿猜疑地望着她，只见她神采断交，不似常日模样。
陈酿忽觉肩头有些湿，回眸一瞧，原是七娘伏在他肩头抽泣。
“灵宝寺离此处应是不远，我们往那边去。”
“都是蓼蓼不好。我若不偷溜出府，酿哥哥现在，也能放心备考。”
史大哥忽笑了笑。人质怕死，急着写手札也是常事。他畴前抓获的俘虏，可不都如许么？
此处蛛网各处，好久不住人的模样。又见残案破椅，似有雕花，想是面子人家的别院，现在烧毁了。
“蓼蓼别怕，他们并非要我们性命。”陈酿轻声劝道。
七娘缓缓睁眼，忽觉手臂疼，正待伸展，才知被束动手脚。
七娘吓得直颤栗，往陈酿那处靠得更近。
陈酿蹙蹙眉，她现在还在为他的春闱忧心！在她心中，他的春闱竟比自家姓名要紧么？
七娘亦抬高了声：
陈酿敏捷打量着他。面前的人大眼阔面，发髻只胡乱束了，面上还残有胡渣。
天气已垂垂发白，门外一排人影，立着一动不动，明摆的虎帐风格。
陈酿心道：面前这群人，只怕是出行伍出身。
陈酿心道：此人到底谨慎。清楚用心迟延，让他不得插手春闱，却以买笔墨敷衍！
“史大哥！”只听一大汉大声唤道，带着粗鄙的嘲笑，“这一个娘们儿一个墨客，身子也太弱了，现在还不醒！”
陈酿微微蹙眉，听歹人言语，他模糊觉着事有蹊跷。
“你们是甚么人？”
已被看破，再装睡下去也无甚意义。
行伍之人多么警戒，既非平常山贼，要逃出去便更难了。
十年寒窗，本就在此一举。彻夜飞来横祸，目睹的出息便要就义了么？
此番，倒是他扳连了七娘。
他大摇大摆地走畴昔，蹲下来核阅着陈酿。
后日，不恰是省试之期么？这两件事，是否有些关联？
只见史大哥朝其他几人使了个眼色，门锁一落，也兀自去了。
“酿哥哥，我有一计。若成了，或许还能赶上春闱。”
七娘一瞬放心，公然有酿哥哥在，统统皆是无虞的。
一个个利落站着，恰是练习有素的模样。方才的山野粗话，或许另有另一个出处。
他们冲着陈酿而来，并非平常山贼，不知是谁成心为之。
眼下瞧清了，他们言语虽卤莽，可身上并不见山贼痞气。
“这是那边？”
“那春闱……”
“闭嘴！不可！”他厉色道。
陈酿直了直背，似要护住七娘，只道：
再醒来时，他们已被束动手脚。四周暗淡，只一豆微小的油灯。灯火模糊闲逛，映托着七娘的脸颊，似还挂着泪痕。
陈酿缓缓睁眼，直问：
七娘惊得猛立起家子：
他虽不修面貌，可身姿矗立，不怒自威，想来，畴前也许有个一官半职。
“不急！兄弟下山买笔墨，明日，明日让你写长篇大论！”
“此事与你无关。”
“大哥既说我是财神爷。那好！大哥求财，我们求命，烦请筹办笔墨，我们与家中写信。”