世人齐聚了只待那小丫环去五姨太的蘅芳苑取那画眉的螺子黛返来，都雅我作画。等候时，堂上竟然鸦雀无声，沉寂得吓人。刚才唧唧喳喳话语不断的女眷们个个沉默无声。想是这周怀铭脾气暴戾，府里的妻妾对他都是不时到处惴惴谨慎如临于谷了，氛围颇是沉闷。
她公然是个故意的，竟然一语道破了构造。我唇角勾出一痕含笑谢过，她便叮咛说：“去我房里，把打扮台上我常用的那波斯国进贡的‘蛾绿’螺子黛取来，再去将那几卷上品的西洋屏风铜板纸取来。”
螺子黛和画纸取来，铺在八仙桌上，世人齐聚畴昔，我也敛衽盈盈走去。
少顷，下人们受命取来文房四宝，一一陈放在八仙桌上，倒颇是讲求精美。“麟角管”七紫三羊画笔、光润如漆的新安香墨、轻似蝉翼纯如雪的澄心堂宣纸，金星歙砚，更有各色颜料：藤黄、赭石、石青、艾绿、茶白，齐齐的码放在白玛瑙盘子里铺满八仙桌，画尚未见画技如何，这“行头”但是上乘中的极品。我不由唏嘘，感慨周府的气度张扬。只是西洋画描一幅小像是用不到这些累坠物的。我抬眼望他，却不知如何开口辞退他这番美意。他在堂上负手踱步，眸光同我遭受，闲然中难以粉饰几分愁烦之色。为他画小像怕只不过是一时髦起，随口一说而过。而让我作画，也不过是为他调剂表情解闷消烦罢了。
她尽是如此知心亲热，仿佛钻进了我的心，我的一个眼神到处，她便知我的心机普通。这可真是胜似亲姐姐了。
我内心顺着她那故事考虑，怕该不是说，这老鼠是候着老爷随时效力之类说辞，或是歌功颂德的平常话语，那可就俗不成耐了，反作践了这么个花容月貌的美人。
又是那枚玉佩，现在带我来寻到它的仆人。他俄然挑眼看我，我避开目光内心一沉，是他公然是他，本来如此！
慧巧看我一脸踌躇的模样，不等我开口就替我说着：“不是mm不肯，是工笔仕女画用不得这些劳什子，我见mm是用美人描眉的螺子黛作画的，好风雅呢！”
她故弄玄虚地说：“这鸟儿就问呀，‘鼠兄，你拿着根稻草，一大凌晨在此作何呀？’”
“看慧丫头这张嘴，不知又在编排打趣谁个了?”大太太都忍不住开口。
世人同我普通都闲得发闷，乍听她提及笑话，天然都是乐得突破沉闷的氛围，就去听她下文的。
我惊得目光突然望向周怀铭，他却也含了一丝如有若无的诡笑望向我，我目光倏然躲避，倒是心悸不定。莫非，公然是他？
只是乘人不备，我悄悄的垂下袖笼，一放手，那枚宝贵的“鹦哥绿”五色沁螭纹玉佩就不动声色的稳稳落在我裙摆下。我移步向前，那枚色采光辉的古玉佩就独在那厅堂的乌玉青砖地上。我行至案前，信手捻起一枚“蛾绿”螺黛，心机却还在那地上，目光却要故作平静的落在纸端，手心模糊还存有那枚古玉的寒意。我缓缓抬眼打量立在桌案劈面的周怀铭，他倒颇见机，一撩一摆端坐在一旁的椅子上。我看他一眼，讪讪地低头，手中的螺子黛尚未落纸，就听三姨太惊叫一声：“哟，谁的玉佩掉了。”
话音才落，合座轰笑，都笑那小老鼠的自不量力。独我听到着草绳绊大象的故事，先时还笑，俄然间恍悟，旋即唇角的笑意垂垂淡去，反生出些骇怪和烦恼。草绳绊大象，自不量力，莫不是谁将我那夜同冰绡系麻绳当绊马索去绊那蒙面黑衣人的故事说与了慧巧听？瞬时候，我恍然大悟，不由得后背一寒，心头一股热浪蓦地翻涌。