他亲身见了见老妪，问她想要甚么。
先是廖芝兰派一名丫环骗他——打着凌婉儿的幌子，约他在一个宅子相见。
程询翻开一个描金匣子，从内里取出一摞纸张，语气沉沉：“廖彦瑞，你可知柳公子现在的景象？”
“疯了，你真是疯了……”文氏喃喃低语，心头五味杂陈，感到最深的，是透辟心扉的心寒、发急。
廖文咏几乎失声惊呼，几次对父亲点头。这是他做梦都没想到的不测，下人从未对他提及。
假定暗里会晤的动静漫衍得街知巷闻……想让凌婉儿为驰名声嫁给他？那是做梦。他还是体味她的，到时她必然会找与他家世相称又比他夺目的人出面辟谣，随后狠狠地清算他，末端，把他当作脚底泥。
院子里很快温馨下来，静得让人发慌。
人是没死，又有何用？当时柳阁老已经病故，柳元逸的病情拖了三十来年，华佗活着也束手无策。
听得她的欣喜，周文泰立时心花怒放，笑容有了几分发自心底的高兴，“你也一样，曲终时，先生清楚是意犹未尽的模样。”顿一顿，答复她的题目，“我没事，方才在揣摩家中的琐事。”
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这是承认了柳元逸在他手中。廖彦瑞嘲笑，反问：“如何？解元要亲身斩草除根么？”
廖芝兰笑了，神采转为安闲愉悦, “娘, 您跟我交个底吧, 这日子，还过不过？”
“在真定，你两个儿子兼并了多少百姓的良田？
廖芝兰捂着脸颊的手安闲落下去，“我从大哥嘴里晓得了甚么事, 您清楚。这高低, 您虽是偶然，倒是帮着外人冤枉我。这类委曲，我不会忍耐。何况, 昨日我就跟爹爹说了，如果把我关在家中，内里自会有人把他和程阁老做过的功德漫衍出去。”
“我能不能请锦衣卫把柳公子带到皇上面前，请皇上看看他的模样，听听他会说的那三个字？
“非论知情与否，北廖家都到了存亡存亡的关头。”廖彦瑞神采温和了几分，“解元聪明绝顶，不难想见我们的难处。”
昨日，是他触霉头的开端。
等了好一阵子，他看到丫环分开别院。
吴妈妈点头笑道：“恰是如此。福贵在戏园子里，甚么人没见过？见过几次的人，她就能看出一些是非，只是不敢与人说——没人帮衬，哪有胆量招惹官家少爷蜜斯？昨日，没等我复述您揣摩出的周家世子的心机，她就先一步说了。”
这景象下，廖文咏要比父亲务实、敏捷，模糊明白了程询对柳元逸的筹算，他叩首的行动停下，抓住这一点要求程询：“北廖家遍寻名医，哪怕倾家荡产，也要让柳公子规复如凡人。等柳公子病愈以后，我们请名流教他读书，考取功名。今后，柳公子一家就是我们北廖家的活佛、祖宗，我们供奉、贡献、当牛做马。——如许赎罪成么？假定您不放心，我们就把全数产业交给您，您操心安排诸事，行不可？我们真的知错了，只要能活着就行。”
“你是当家主母，不该理睬门外的事。”
“太太拿走了。”
程安、程禄把门关上，退到角落。
文氏身形簌簌颤栗，好半晌才唤身边的管事：“去唤管家，把这孽障房里的人都给我安设到别院关起来，拷问她们都帮她做了甚么功德。她要去那里就让她去，但要及时禀明，哪个帮她欺瞒我，就赏五十板子！”她就不信了，做娘的还清算不了一个违逆犯上的孩子？