当年的顾婉清秀丽娴雅，另有着女子身上可贵一见的萧洒。她是高门令媛，而他只是一介游民。他们之间本来有一道没法超越的鸿沟。可因为她的不在乎，差异的身份从未成为他们之间的停滞。当时的他们还带着涉世未深的天真，一心沉迷于棋枰之间的六合，自发得超脱世外，直到骇浪袭来，才发明这方寸天下并不能令他们免于人间凶恶。
说来这位棋手固然一早就被棋院延揽，在棋坛的申明却并不显赫。直到五年前，他才真正一战成名。当时东国遣使来朝，随使节一道入京的另有一名东国王子。这王子痴迷棋道，年纪轻简便成东国第一妙手。他在东国未逢敌手，深觉孤单，厥后传闻□□上国妙手如云，便不远千里前来，欲与国中棋手一较高低。代表国朝迎战东国王子的棋手便有这位王待诏。
华服青年虽是性子张扬了些，倒也不是全无自知之明。被李砚再三刺激后，他涨红了脸，好久才憋出一句话：“你待如何？”
太后神采忧愁：“神策军能够在太妃手上。她为人行事都太难预感，我怕将来局面会落空节制。”
“一手臭棋还自命不凡，想不记得也难。”李砚掏着耳朵，懒洋洋道。
李砚眸中有轻微的颠簸。虽未明言，但两次见面以后，他已明白她现下的处境。虽是太后，她手中的筹马恐怕相称有限，不然她不会连一个微末待诏的助力也不放过。
正在小憩的李砚被响动惊醒，抬手移开覆在脸上的树叶，却鄙人一刻被午后烈阳刺得睁不开眼。他将叶片微微倾斜，在额前构成藐小的暗影以遮挡过于激烈的光芒。待他根基适应了面前的亮光，才眯缝着眼打量来人。
李砚见她眉头深锁，出言安抚：“太后毕竟保下了姚潜，宣武军的颜面也算保护畴昔了，将来一定没有再协商的余地。目下局势并非危急，临时搁置倒也不会影响大局。”
此语一出，李砚立即坐直了身子。
“大胆！”车内另一个女声斥道，“也不探听探听我家小娘子的身份，岂会与你们这等狂徒为伍，更别提插手甚么赌局！”
“宣武牙兵天下闻名，”他缓缓道，“且是节度使私兵。宣武军又掌控汴渠，勾连财赋之地，位置非常要紧。若能争夺到宣武节度使支撑，并将他征召入京，哪怕他只能带来少量精兵，太后也充足自保。且以他的身份，入京前任职于中书门下也顺理成章，如此便可窜改南衙的局面。一举数得，可谓妙着。”
李砚明显触到了他的把柄。青年神采乌青，冷哼一声：“你别对劲。我本日请到了王国手，你可有胆量与他一战？”
李砚向着犊车深深一揖：“请恕鄙人冒昧。车中但是前几日解了某棋局的那位小娘子？”
李砚垂目，半晌后收回一声苦笑：“当时的太后又何尝是现在的模样？”
宫中虽有各种妙方耽误后妃们的斑斓，光阴却还是不成制止地在她身上留下了陈迹。这些印记并不全然反应在面貌上。实际上，在李砚看来，她的样貌并未有太大窜改。只是劈面前妇人一脸庄严地看向他时，他影象中那清丽少女的形象便无可何如地逐步远去。
李砚拦下那辆行进中的犊车时，车夫吓了一跳，仓猝拉住缰线。车上的铃铛收回一阵急响。车夫惊魂甫定，大声喝斥：“你是何人？如何敢来挡我家的车？”
李砚淡淡一笑：“太后忘了考虑其别人的态度。很多人必不乐见太后权势增加。赵王打击姚潜，便是明证。这位进奏官是太后与宣武独一的相同渠道。他丑闻缠身，太后与宣武不得不有所顾忌，你们的打算也只能临时搁置。且这件事直接表白太后对于京师的掌控另有不敷，朝中反对他入京任职的人亦不在少数，臣恐怕宣武节度使得重新考量与太后的合作。”