程备看着陈封，一字一字道：“都司，朝廷当中，上至天子，下至相公，皆已不信李克让能反败为胜。能救河北于水火之人，唯都司一人罢了。此实乃可喜可贺之事。”
钦差日夜不断驰驱，早已疲累不堪，陈封遣人安设羽林卫世人安息，随即入帐拆看圣旨。那圣旨只一封文书，不过书首书尾钤有御玺罢了。陈封燃起香烛，拜了三拜，便即拆看。
圣旨不能传阅，陈封看了军报，只将军报递与程备、乐籍同看，又将圣旨大略说了。李允军报当中虽有些不尽不实，然他三人都是经年行伍，只大略商讨，便已猜想出战事大略颠末。
程备道：“燕人若要南下，我等天然不及禁止，然乐将军久经战阵，岂能不知雄师深切，需求保粮道畅达？清州距霸州甚近，两城可前后呼应，是以难断他粮道，但沧州距清州却远。河北乃是平原，阵势开阔，分歧于蜀地，沧州与清州相距五百余里，其间又无险可守，燕人若孤军入我沧州，即使他留重兵扼守霸州、清州，我十万雄师要断他粮道也是易如反掌之事。是以我料燕军必不敢等闲南下。”
次日巳时，朝廷圣旨便到了。旨意是由二十个羽林卫兵士护送，为首的是一个羽林卫统制，日行五百里送达。随圣旨一同到的，另有很多御赐财帛。
细作只探得燕军集结五万兵马，却不想燕人不知在那边竟又集起一万马队，于腊月月朔骤起进袭信安。骑兵马快，待信安守军知觉之时，已被燕军将城池团团围住。随即燕国雄师开到，一番强攻之下，只不敷一个时候，信安便即失守，满城官军，竟未逃出一个。
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旨意是授陈封以河北经略安抚使之职，总领河北军政、民政诸事，自河北刺史、河北转运使、河北招讨使以降，军民人等，悉服从节制。授陈封假节钺，四品以下官员，皆可先斩后奏。又命陈封马上率天璇卫北上，光复霸州。
现在李允退守雄州，雄州计有兵马两万余，遂分出三千兵马驻守归信。莫州原有兵马三千，李允将原定州兵马三千调往莫州，又从保州兵马当中调出四千驻守莫州、三千驻守长丰镇。保州残剩三千兵马，李允命其弃了保州，移防至红城寨。
本来燕军之前将军，南庭都摆设使慕容不离为主将，在涿州集结兵马。涿州距安肃只百余里，距霸州却有五百余里，是以李允全未防备霸州，只命安肃紧闭城门，严加防备，又调拨兵马至安肃火线为援。
见他二人都已看完军报，陈封道：“如此看来，北疆尚未腐败至不成清算，李允虽损了些兵马，却仍有五七万雄师，防地也已修建，千灵卫兵马再赶到，便可挽回军心士气，霸州一定不能光复，朝廷却为何定要我去？”
程备呵呵笑道：“都司不过受些小小挫磨，怎的便没了昔日大志？我军与燕骑对阵，井陉未失，我军便未败。现在我弃井陉而走，也并非是败于燕贼之手，都司何必悲观？其间燕骑不去说他，北疆燕军不过戋戋六万，都司率天璇卫北上，麾下便有近十万雄师，即使不能必胜，也万不致兵败。此战只须守住城池，不放燕人南下，便是都司之功。若能寻机光复霸州，则我大郑第一武将便非都司莫属。如此难道可喜可贺？”
此时乐籍早已看完军报，他不去看舆图，只在心中冷静对比，便已一一了然。闻听此言忽道：“现在我郑国兵马尽在霸州之西，燕人若要南下，再调兵禁止必已不及。若再等都司赶到雄州，只怕为时晚矣。此战若要取胜，只怕难如程批示使所言那般等闲。”