陈封沉吟很久，又问裴绪道：“桑鼎觉得如何？”
陈封道：“伤亡之数，也能做得文章么？”
程备也瞥了裴绪一眼，道：“都司，正为都司深受圣恩，才不能自承败绩。”
陈封一手支肘于案上，一手扶膝，身子微微前倾，缓缓道：“诸位，我雄师受挫于朝天，幸而诸位将军用命，我雄师才气安然退回青乌，也未致有大毁伤。陈封先谢过诸位将军。”
陈封笑道：“我若兵败，难道负了贤弟一番密意厚谊。”二人相视一笑。
程备道：“这也不难，今次我少报些伤亡，今后我军取胜之时，多报些也就是了。终能抹平虚报之数的。那便呈报我军亡两千，伤三千，蜀军战死六千余人如何？想来蜀军伤亡也大略在此数。”
陈封道：“嗯，无患所说很有些正理，我却未曾想到这层。唉，如此看来，朝政之事，一味诚直也是不成的。若依无患之见，我该如何呈报才好？”
陈封道：“免礼。”
程备道：“都司还忘了一事，如此呈奏，那于介该如何措置？”
程备道：“都司乃是圣上一手拔擢，又是圣上钦点出任伐蜀主将，我闻当日朝廷议取西蜀之时，朝中重臣皆觉得唯有卢太尉可当此重担。圣上却力排众议，钦点都司。如果都司自承败绩，将置圣上于何地？何况这一战便如刚才裴中书所言，都司自发得败阵，在旁人看来，却不太小挫罢了，都司大可不必为此战请罪。都司若自承大败，当时朝野非议，不但都司帅位难保，伐蜀大业受阻，便是圣上，也要落得个识人不明，用人不当之名。”
程备道：“都司，于介究是朝廷五品重臣，禁军大将，若当真处以极刑，只怕今后多肇事端。”
裴绪笑道：“都司要拖我下水？”随即正色道：“我等做臣子的，欺君乃是大罪，但若为不伤君父令誉，我等臣子纵背负些罪名又有何妨？正如无患所说，若都司自承大败，圣上便要落下恶名，如此岂是我等臣子所乐见乎？”顿了一顿，裴绪又道：“更何况，朝野如果得知都司落败，必起换将之论，临阵换将于军于国皆无好处，非是我大郑子民所愿闻也。为郑国计，为圣上计，为都司计，也该讳饰些才好。”
程备抬开端来道：“都司，思来想去，也只得这一个别例，却不知可否？”
“谢都司。”
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程备道：“都司为持久蜀军夏侯蹇，乃定下强攻朝天镇之策。大战之际，我军取胜在望，却不想受命反对蜀救兵之于介虎贲军天雄卫临战怯敌，未能守住隘口，致蜀国救兵赶到朝天，我雄师仓促之间未能攻陷朝天镇。两军对战不分胜负，都司及时撤兵，退归营寨。因见蜀国朝天、漫天、绵谷三镇相连，不易攻破，便定下屯田待机之策，这才要退守青乌。只因虑及恐被蜀军窥破意向，便弃下营寨辎重，轻军退回青乌。不知这般呈报，都司觉得如何？”
陈封点了点头，又看了裴绪一眼，见裴绪却又不肯出声，只得道：“自是要呈报的。胜便是胜，败便是败，我陈封平生交战，莫非还怕败么？又有甚么要三思的？何况我深受圣上隆恩，又怎敢欺君？”
陈封眯起眼道：“于介临阵怯战，批示失措，这事原未曾委曲他。只因他昔日有功于社稷，又是卢太尉爱将，我才举棋不决。现下想来，倒是我存了私心了。奖惩不明，我如何率领雄师？他犯下如此大罪，我若饶他，如何对数千战死的将士？”