李兰看着李秃顶和宋钢又哭了：“但是你们如何办？你们一个十五岁，一个十六岁，我放心不下，我的两个儿子，你们要好好照顾本身，你们是兄弟，你们要相互照顾……”
“宋钢，李秃顶是你弟弟，你要一辈子照顾他……宋钢，我不担忧你，我担忧李秃顶，这孩子如果能走正道，将来会有大出息；这孩子如果走上傍门，我担忧他会下狱……宋钢，你要替我看好李秃顶，别让他走上傍门；宋钢，你要承诺我，不管李秃顶做了甚么好事，你都要照顾他。”
“别哭，别哭，好儿子……”
宋钢来了，凌晨就敲响了李秃顶的屋门。李秃顶在病院里一向保护到天亮，宋钢来拍门的时候，李秃顶方才睡下。他睡意蒙地翻开屋门，这时的宋钢已经比李秃顶高出一头了，宋钢严峻地问李秃顶：
“明天走到这里时，妈妈还和我说话呢……”
回到了家中，李兰无穷密意地看着桌子、凳子和柜子，无穷密意地看着墙壁和窗户，无穷密意地看着屋顶的蜘蛛网和桌上的灰尘，她看来看去的眼睛像是海绵在吸水那样。她在凳子上坐下来，宋钢站在身后扶着她，她让李秃顶把抹布拿给她，她细心地擦起了桌子上的灰尘，一边擦着一边说：
“宋钢，你越来越像爸爸了。”
两天今后，这两个少年拉着童铁匠的板车呈现在大街上，板车上的棺材是李兰生前本身选中的。李兰已经躺在棺材里了，棺材里另有一张百口福的照片、三双前人用的筷子、染满了宋凡平血迹的泥土。宋钢拉着板车走在前面，李秃顶护着棺材走在前面，两个少年担忧棺材从板车上滑下来，都是低垂着腰，让板车和空中平行地转动畴昔，宋钢的身材仍然像是一张弓，李秃顶的身材像是另一张弓。这时候两个少年不再抽泣了，他们弯着腰无声地走着，车轮在石板路上转动时收回了嘎吱的响声。
“妈妈，你放心，只剩下最后一碗饭了，我必然让给李秃顶吃；只剩下最后一件衣服了，我必然让给李秃顶穿。”
李兰的宅兆隆起来和宋凡平的宅兆一样高了，老地主哭着说着，他说着本身的儿媳有多么的好，说李兰每年腐败都来扫墓，每年的春节都来拜年，每年都会来看望他好几次……老地主哭着说着，宋钢让李秃顶把他爷爷扶起来，让李秃顶把他爷爷背回家去。李秃顶背着老地主走去了，那几个穷亲戚提着铁锹跟在前面。宋钢看着他们走进了村落，看着四周沉寂下来了，他跪在了李兰的宅兆前，向李兰包管：
李秃顶和宋钢凌晨一点钟的时候才走出病院，兄弟两个走在了沉寂的街道上。当时候李秃顶晓得宋钢喜好读书，就奉告宋钢，文革初期抄家抄来的东西全数堆在红旗巷的一间大屋子里，内里甚么都有，有书，有画，有玩具，有各式百般想都想不到的好东西。李秃顶奉告宋钢，赵胜利和刘胜利去偷过好几次了，每次都偷到很多好书，李秃顶说：
“出了甚么事？”
宋钢掉头向着病院奔驰，李秃顶关上门持续睡觉。李秃顶筹算只睡一会，连日的怠倦让他一觉睡到了中午，当他起床来到病院的病房时，见到的景象让他吃惊，李兰竟然坐起来了，说话的声音也比明天清脆多了，宋钢坐在病床中间的凳子上，正在说着乡间的事。李秃顶心想她是不是见到宋钢病就好了一半？李秃顶不晓得这是回光返照，李兰在生命即将结束的时候俄然来了精力，她看到李秃顶出去时还笑了起来，她心疼地说：