再看其他几行字，也都是刻着转动处射出弹丸所落的大抵间隔，想必是试发之时察看下所刻。一眼看去，整架炮车八尺见方，好像一尊巨兽，不由啧啧称奇。
柳少阳欢乐道：“徒儿这脾气师父最是清楚了，我就晓得师父您申明日再看是寻我高兴！”忙起家搀过方天禄，取过一盏气风灯点着拿在手里，两人徐行朝连着密厅的兵械库走去。
柳少阳朝方天禄手指之处看去，只见这挡板微成后弯弧状，六尺见方牢固在车身之上。中间有一长孔，炮身由其间探出，一旁标注由铁皮包裹，脱口道：“炮手操拿火炮，必定为敌军失弩首当其冲，这挡板想必是为发炮手操炮之时，遮挡箭失所设！”
方天禄叹道：“说得一点不错，这把手铳部件镶制极是不易。尚非论平常工匠底子打造不出，即便是巧匠妙手，操心费时不说，且每造出四五支便有三四把不堪用的成品，故而所耗银钱甚巨。庄里的众工匠在几个炼制坊，数月不断铸制，也不过做出了这一百支罢了。”
柳少阳目睹师父由喜转悲，此中情由模糊猜到几分。但听方天禄接着道：“自打造出了这门铁炮，为师先是欣喜，可随后便堕入几次考虑。其一感觉每发一炮便要添补火药，再装新弹。不管如何改进也是烦琐，唯有弹丸连发方可处理。只是这连发弹丸之法师父想了很久，但常常草画构设构造，却只感觉所思庞大，要想造出，皆不成成。”
两人再往大殿内里走去，方天禄目视四周，又翻开一口木箱，从内里架子上拿出一柄铁质火铳。又从怀里抽出一块棉布，边擦拭铳身边缓缓道：“少阳，这些年师父不是一向翻看各种手铳么？这把火铳就是师父参照明庭火器改进的，一共铸制了一百支！”
师徒二人翻开密厅正南边位的闸门，沿着暗道七拐八转，走了不到一里路。最后转过一堵石壁，面前现出一座黑漆漆的地下大殿。柳少阳扶着方天禄坐下，沿墙壁顺次点亮十余盏纱罩烛灯，大殿内摆设垂垂清楚。
柳少阳见方天禄思虑如此，唯恐师父积劳成疾，想了想正色道：“师父，畴前两军对垒，远攻之东西不过弓弩石车。这火铳铁炮，是这些年才有的东西罢了！比如来日巨焰，此时机会不到，只能是星火微光。由此看来，师父的疑问大可来日渐渐考虑，不成也尽可留给后代之人揣摩。”
方天禄平生通研兵法韬略，颇晓构造算学。遍读古今奇典，天文地理无有不通。十余年前张士诚兵败身故，方天禄身为谋士藏匿江浙，为吕子通五行门所觅，奉为“智尊”，开研弓弩火器。所谓奇才异士，一法通而万法通。方天禄这些年焚膏继晷，多年下来，在兵家东西上的学问已然超出前人，真能够称得上学究天人。
方天禄说到此处，又用手指着耳轴处所刻的几行小字，缓缓道：“其三便是这里，这些所刻间隔，是师父前些日子试炮时，转动炮身凹凸，几次发弹丸，大抵所得。当时便模糊感觉药室里火药多少附近时，这铁炮凹凸转动多少，与弹丸所落远近仿佛大有关联！仿佛炮口转在偏靠中间处，所发弹丸落得最远。但是弹丸落在那边，仿佛又像是一门高深的算学，我遍想古今怪杰所著文籍，皆无与此相干之说。师父苦思冥想多日也是脑海浑沌，一无所悟！”
柳少阳从方天禄手中取过手铳，握在手里细心检察。这柄手铳长不到两尺，也由前膛、药室、尾銎三处构成，一旁方天禄接着道：“为师的这把手铳，可与平常手铳有些分歧。平常手铳以药匙盛入火药，再安排铅丸几次舂实，过程迟缓烦琐。这把手铳药室旁开暗槽，一发放完扣开暗槽填满火药，再合上暗槽便可。手铳前膛嵌有转膛，击发铅丸时用机括扣住，要装填下发时扭出转膛，安排铅丸便可。师父给这把铳起了个名字，唤作‘凌天铳’！”