耶律隆绪皱起眉头，问道：“究竟产生了甚么？但是萧将军那边有动静？”
萧太后一起所向披靡，现在正与耶律隆绪聊的意气风发，听闻探子这话，心中大为不悦，喝斥道：“甚么事情值得如此镇静，虎帐当中大喊小叫，扰乱军心，我要你的脑袋！”
“不愧是名将李基隆，天佑大宋啊！”
那探子两腿一软，便跪倒在地，痛哭起来：“太后饶命，实是惊天凶信。”
那探子道：“萧将军虎帐已将动静封闭，外人一概不知，他们让我速速来请太后示下。”
寇准闻言，也是鼓掌大喜道：“既然如此，我们何不乘此机遇将他们一举打败。我迩来察看，辽军早已怠倦不堪，而我天子亲征，大宋士兵士气高涨，若能抓住这个机会，获得战机，然后再乘胜北上，光复燕云十六州指日可待啊。”
耶律隆绪道：“动静当真？！怎会如此俄然？他为甚么要一早出去巡防？”
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萧太后道：“解缆前，哀家本来就做了两手筹办，要么打，要么和。能赢则打，不赢就和谈。大辽孤军深切已久，耗损庞大，萧垯凛一死，我们更加堕入被动。眼下只要和谈这一条路能够走。陛下觉得如何？”
直到萧垯凛身后第四日，真宗才到达潭州城。彼时满城官兵都已晓得天子亲临，军心大振，士气昂扬。真宗却迟迟不敢渡河，与潭州隔河相望，逡巡不前。
“这个，”真宗顾摆布而言他，“这个么，我们能够再商讨商讨。”
没曾想他刚走进天子营帐，听闻内里欢声笑语，热烈不凡。陈孤鸿与他昔日几个靠近的大臣都在这里，几人脸上都是满面东风之色，真宗更是龙颜大悦，一团和蔼。
陈孤鸿替真宗得救道：“宰相有所不知，萧太后今早派人送来了媾和书，我们刚才正商讨早日寝兵媾和之事。”
陈孤鸿领遭到真宗的乞助目光，对寇准道：“辽军耗损过大不假，但我大宋何尝没有耗损？官家御驾亲征，当以安然为上，以大局为重。不如就此答复萧太后，在檀渊签订媾和，两国停战，也是百姓的幸事。”
那探子道：“末将前去将军虎帐，得知萧将军今早出营巡防，叫宋军巨弩给射死了。”
辽军大营，萧太后与耶律隆绪亲率雄师，兵临潭州城外。
真宗话音刚落，世人纷繁赞成拥戴：
寇准话音一落，满座收敛笑容，咳嗽声此起彼伏。
渡口那头久久没有收到天子要过河的动静，便派人来问寇准准信。寇准内心明白，真宗这一起磨磨蹭蹭，逛逛停停，实是胆怯的很。渡河进城这临门一脚，少不得还要他去催促。因而，午餐过后，他便想好了说辞，去找真宗说去。
“媾和？”寇准嘲笑道：“萧绰未免想的太美！辽军南征固然进军顺利，但是他们战线拉得太长，补给困难，再加上孤军挺进宋朝要地，一旦败北，对他们来讲将是个致命的打击。萧垯凛一死，她实则已经败了！何必与她媾和？”
萧太后点头道：“此次南征，哀家从未将赌注押在乾坤图缋上。”
真宗咳嗽了两声，避开寇准投来的炽热目光，望向陈孤鸿。
萧太后蓦地站起家，两眼发直，震惊的说不出话来。
那探子道：“恰是萧垯凛将军。”
耶律隆绪这时才明白太后苦心孤诣，远非本身所及。而之前的各种担忧，满是多余。因而忙道：“进可攻，退可守。孩儿服从母后安排便是！”
耶律隆绪闻言，非常不悦道：“母后何出此言？萧将军以身就义，我们大辽就没人了么？您别忘了，乾坤图缋还在我们手上，至今未曾用过。这才是我们的杀手锏呐！”