霹雷一阵铁蹄似的脚步声，几十名身着铠甲的兵士涌入洞中，瞬息将矿洞围个水泄不通。方才还嚼舌根子的几个劳役刹时就像下了沸水的青蛙，扑通扑通跪在地上，身如烈火焚烤普通，如丧考妣的满身颤抖道：“大人息怒，大人恕罪啊，公子息怒，公子就饶了我们这贱命吧，来生做牛做马酬谢您的大恩大德！”
王乱自引士卒拜别，散退世人，那几个免死的劳役无不感激涕零，几次叩首，文若懒得理睬，扶起老儒生，本想劝抚，但身边人多耳杂，不免有曲览的耳目，只得肝火未消道：“我是饶了他们，但没有饶了你，既然你愿替这些人受过，奖惩必不能免，且随我来。”
文若一惊，神采瞬息大变，冲动道：“你是王府伴读？传授何人？”
“方才乌黑子等人所说，关于西宁王与我父亲大人之事，是否失实？”文若从身后柳叶夹下一撮叶片，揉于手心。
王乱吃了一惊，万没想到这长史少爷年纪悄悄，竟是这般心狠手辣，可那老儒生听后倒是乾坤稳定，一脸视死如归，颓靡多时的双眼仿佛俄然有了精力，瞪得溜圆，凛然道：“草民情愿，毫不忏悔。”
大抵十年前后，不知怎地，父亲就再没带他去过西宁王府，文若也再没了唐生的动静，常常向父亲刺探，其父老是不言不语。这十年来，文若从未出过交州，开初，文若并未发觉出甚么非常，直到这几年来，曲览封山开矿，从天南海北征召万余名劳役至此，关于此事众说纷繁，文若方有耳闻。文若始终思疑，十年前西宁王与父亲之间定有大事产生，不然其父陈卿嗣决不会无缘无端与西宁王佑十年不相来往。
“妙！妙哉！”王乱听闻此计，不由得击掌称快，心想这陈家公子还不是普通纨绔后辈，年纪悄悄，不但聪明识体，更晓得这杀人诛心的事理，因而笑道：“哎呀，陈公子不公然机灵不凡！好，好，统统任凭陈公子叮咛，只要您消了气，统统叮咛，不必客气，下官照办就是。”
“虎毒还不食子呢，好歹也是根儿独苗，就算给点经验也就够嘞。”乌黑子哀声叹道。
文若喘病犯了，重咳几声，痛磨难当，险从顿时滚落。沉吟好久后，文若呼吸渐趋陡峭，他伏着马背，勉强直起腰背，一缕暗红色光晕映入视线。文若眺眼向上流望去，河沼之间，一团团艳如暗火的莲花清楚闪现，雷光若染，将花的色彩映得忽隐忽现。
文若一身旧疾，皆拜这灰尘所赐。此处地洼潮闷，气流不通，人丁诸多，氛围淡薄，加上洞外大雨压城，矿洞当中，如同蒸笼，平常人不要说在这里待上一天，就算是几个时候也撑不住，那些驰骋疆场的青壮男丁，在山洞中劳作几炷香的工夫便会堵塞昏迷。矿洞当中废尘密布，劳役吸入肺腑，轻者咳喘染疾，卧病不起，重者患上肺痨，咳血而亡，也难怪这些从外埠而来的劳役各个打了鸡血似的冒死赶工，恨不得早日分开此地，还土归乡。
话音未落，一个带着斗笠长相斯文的老奴役插了句嘴：“你们几个长舌妇，咳咳，谨慎祸从口出。”
“儿时了解，天然是有些印象，只是这十余年没见，他长成甚么模样，身高多少，我也不得而知了。”
文若轻咳两声，话锋一转，顺给王乱一小我情，说道：“王大人，这儒生所言并无事理，我们还是以大局为重，但这几人极刑可免，活罪难逃，依我看，不如将这几人丁粮减半，扣其两月响钱，他们如果不懂恩化，就将他们统统响钱扣下，让他们白手而归，不知王大人意下如何？”