“老朽并不知情。”
王乱自引士卒拜别，散退世人，那几个免死的劳役无不感激涕零，几次叩首，文若懒得理睬，扶起老儒生，本想劝抚，但身边人多耳杂，不免有曲览的耳目，只得肝火未消道：“我是饶了他们，但没有饶了你，既然你愿替这些人受过，奖惩必不能免，且随我来。”
大抵十年前后，不知怎地，父亲就再没带他去过西宁王府，文若也再没了唐生的动静，常常向父亲刺探，其父老是不言不语。这十年来，文若从未出过交州，开初，文若并未发觉出甚么非常，直到这几年来，曲览封山开矿，从天南海北征召万余名劳役至此，关于此事众说纷繁，文若方有耳闻。文若始终思疑，十年前西宁王与父亲之间定有大事产生，不然其父陈卿嗣决不会无缘无端与西宁王佑十年不相来往。
“谁是长舌妇？嘿！我说你个老儒生，敢跟我们在这咬文嚼字，也不怕折了你这条狗腿！”乌黑子像挪板凳似的，一把推开绕道而过的老儒生，老儒生瘸了一只腿，站也站不稳，一跟头栽在地上，双手掐着碎石堆，愣是半天没直起腰来。
“彻夜不准住在甘大人的行营，老诚恳实给我回府，把你做的蠢事一五一十给我说清楚。”
丘忠鹤见文若出奇平静，心疑道：“公子当真放老朽活路？”
“有劳王大人了。”陈卿嗣口气倒是一副大官的傲慢，叮咛罢了，引一干侍从行至洞口，王乱始终尾随半米以外，不敢靠近。黑暗中，陈卿嗣腿脚有些混乱，走起路来，脚下疲塌，碎石粒粒而起。洞外的光芒缓缓燃在陈卿嗣惨白的肥胖脸颊上，傲岸的颧骨仿佛要破皮而出，非常可骇。陈卿嗣双眼深凹，两腮仿佛被削掉了两块肉，苍浊眸子如鹰般锋利，鬓角白发丛生更添上了几分病态。
“谢王大人。”文如果皮笑肉不笑，面无神采盯着那几个劳役，说道：“王大人，曲多数督曾有严令，此处归你管束，我无官知名，怎可越俎代庖？”
“是，长史大人。”文若吞吞吐吐，双手抖得短长，只得把头压得更低。
“丘老先生，我见老先生思惟清楚，气度不凡，怎会沦落至此边荒之处？”文若坐身盘腿，与丘忠鹤并排而坐。
“父亲，路上雨太大，儿迟来一步。”文若谦虚作揖，谨慎翼翼说道。
文若听后，心境有所宽缓，不料那丘忠鹤提起嗓门，振振有词道：“令尊大人何止不敬？其酒后失德，色心毕露，丧尽天下士子之尊，与禽兽何异？当年西宁王四十寿诞上，令尊大人公开于后殿欲对王妃行玷辱之事，岭南文武百官皆在场，老夫也是亲眼所见，这些陈年旧事，在公子面前就不必多言了。”
“这还不算完，你们不在交州是不晓得，我有个远房亲戚跟我说啊，这长史大人跟曲览大人早就是死党，可咱这位陈公子恰好跟曲览大人的死仇家甘锰走得热乎，你如果陈大人，你能欢畅？”另一个拎着铁锄偷懒的男人长相独特，活像只几天没吃草的饿黄羊。
现在，文若已是面无人色，点头垂首，默声叹道：“子债父偿，天经地义，一为之甚，岂可在乎？”说罢，文若逆着湖光，头也不回，走入深山当中。