“儿啊，你肺症不轻，娘本不该这般殴打，你需记着，出门在外，必然要多买些莲粉饮用，方可止住你体内恶疾，如果病愈，以娘的医术，是无能为力了。”
文若听着胡涂，不由问道：“父亲的意义是，若想自保，应先考虑曲干两家孰胜孰败？”
文若见母切身材康泰，恍忽想起父亲，却万不敢将此事明言，怕母亲生疑，只得苦乐道：“依墨非常灵巧，懂事知心，儿甚是爱好。”
杨氏听后，肝火渐消，问道：“你我有约，一日不读书，就要受得木杖。”
“柜中有些白药，你马上敷上，两日便可病愈。”杨氏颤抖伸动手，指向文若身后。
陈卿嗣听后，细细打量着文若稍带醉意的稚嫩面庞，悄悄点头，笑道：“曲大人说你远胜当年为父之时，由此看来，果不其然。”
“不错。西宁王虽有婚约于儿，可父亲十年来都未曾与之来往，为何存亡关头，不让文若在府中保卫，却派儿给西宁王运送甚么马车？”
“西宁王府？父亲为何不让我回府？”文若喃喃自语着，惊骇之余，好似俄然想起甚么。
陈卿嗣见常日性子沉着的儿子哀声感喟，不由笑了笑，也并未嗔怒于他，只是一动不动盯着文若的眼睛，问道：“如如果你，此时现在，该如何去做？”
文若自知失了沉着，可一想到心中多年来的不解之惑，在这存亡存亡之际，如刺在颈，不吐不快，干脆低头，大胆向父亲问个明白。
“为了让长史府按兵不动，两位大人用心良苦，曲大人将敬爱之女下嫁于你为侧，甘将军也不鄙吝，将多年征讨收缴的百斤黄金做了贺礼，送到我们府上。”
自小文若调皮，不喜读书，母亲便棍棒服侍，严管其成才，所谓木杖，就是要在文若身上，打折这一整根七寸宽的木棒为止。文若心知此事决不成流露一星半点，甘心受罚，也不想母亲起疑多问，宁肯鲜血呕出，也不送口一句。
“我晓得你在想些甚么，待事情过后，我再向你解释。”陈卿嗣咳了半嗓，右拳捂着嘴，眉如巨石将双眼沉压，望着文若说道：“明日一役，关乎存亡，文若你听好，统统需按叮咛行事。”
文若脑筋一转，仿佛吃下了颗放心丸，眨眼的速率也迟缓下来，对他而言，这前夕交趾城中还是灯火升平，喜气冲天，谁能猜想这欢娱弥漫的背后竟藏着如此紧急的杀机？突如其来的变故定会让长史府的将来扑朔迷离，长史府的运气将何去何从，文若不得晓得，只是模糊感到一种不祥前兆，久久缭绕。
“只要长史府还掌管着西江柜坊的统统事物，便不得善终。若曲览胜，甘锰败，曲览在交州再无劲敌，长史府的代价也就大不如前，相反，长史府知悉都护府诸多奥妙，替其掌管西江柜坊，既无大患，若不尽早撤除，一旦东窗事发，祸起萧墙，必会有损都护府好处。曲览岁入官俸十万贯，每年从西江柜坊提出三十万贯，金银丹砂，不计其数，是以，为父料定，曲览今后必会派朝中之人构陷于我，你虽是府中快婿，但长史府一旦流浪，今后也难自保。若甘锰胜，曲览败，西江柜坊就会落入甘锰手中，利之无穷，欲之无厌，甘锰既舍得用几百斤黄金换我府按兵不动，天然胃口不小于曲览，长史府定成为眼中钉，肉中刺，到当时，死期不远矣。说前道后，不过一个‘利’字，五岭之南，人杂夷僚，不知教义，以富为雄，人强而吏弱，这一点永久不会窜改。”