一时候，男人的叫骂声，嘲弄声，女人的惊呼声，哭泣声，围观大众的群情声，呼喝声，声声不断于耳。
“阮大人, 上哪儿去？这小娘子说她是你的人？”李三拖着姻娘, 红着眼睛走了过来, 喝了酒的男人老是蛮不讲理。
“哪儿的话, 我不过是看她不幸, 想收留她罢了, 既然三公子有兴趣, 我又岂会同三公子争？”阮老爷白着一张脸说罢，赶快别过甚去, 他有些不忍看那姻娘满脸泪水，却又带着殷殷期盼的眼神。
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但是，这般权势庞大的氏族，却真是有仇家的，古有言，一张一弛，文武之道，又有言，文武自古相轻。固然文臣与武将皆是天子的摆布臂膀，可文、武却自成两个阵营，大要看上去倒还相得，可暗里倒是潜流暗涌。没错，这周士清最大的政敌，恰是行事狠厉，手腕残暴的苏慕渊。
却说苏幕渊走出花厅，不远不近地跟着范茂一行人出了阮府，一起尾随至烜康门街，果见一家酒馆子里三层外三层地围了很多人。
好一番折腾下来，阮兰芷疼的直抽气，泪珠子也跟断了线普通，就没停过。两个丫头见她受了这般大的罪，也是无法：“女人，你早上去老太太房里的时候明显还好好儿的，怎地一会子的工夫弄的这般狼狈？”
话分两端说，老太太在花厅号召赵大女人一行的时候，这厢阮兰芷则是被两个丫头扶回了院子。
却说这范茂跟在阮老爷身边很有些年初了，也是个机警的，目睹情势不对，顿时想着脱身回府搬救兵，如果阮老爷能拖一会儿，等他多带些人来，也一定不能脱困。
彼时，阮老爷正被李三的两个仆人，一左一右地架住，身前另有一个仆人，则是抱着一个酒坛子捏住他的双颊，往他嘴里灌酒。
呵，他倒是小瞧了赵慧，这女人大要上看着是让步了，可私底下却偷偷儿地做些上不得台面的小行动。
“你两个快别说了，我也正糟心着呢。”两个丫头你一言我一语的，听的阮兰芷也是气闷的不可，早知如此，她就是打死也分歧阮思娇与两个庶弟搅在一起，白白遭罪不说，还碰上苏幕渊那煞神，想想都气死小我。
苏幕渊目睹范茂走了，这便站起家，大步往外走，老太太与赵慧两个正在说话，却见这位冷脸侯爷俄然要走，两人俱都顿了顿，老太太有些难堪地张了张嘴，却又没说甚么，这叫住不是，不叫也不是，两相难堪。
几位皇子为了那天下至尊的位置，蠢蠢欲动，相互猜忌，争的不成开解，最后尉迟曜胜利夺嫡，那周桃儿果然成了一人之下，万人之上的皇后娘娘，自不必言，周氏一族在朝廷的职位也是无人能撼动。
本日犯在这李三的手里, 饶是阮老爷有官职在身，只怕他也不放在眼里，就算你再三相让, 他却一定承你这个情。
而一旁的李三则是拉着怀里的胡姬肆意揉弄，时不时地还靠近美人的脸颊亲上一口。
那范茂趁着阮老爷与李三说话的空档，悄悄地挪到大门背面，厥后一溜烟地跑走了。
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厥后老太太旁敲侧击地问赵慧，侯爷有何爱好与忌讳，哪知后者除了点头还是点头，瞧着那神情，除了防备，还带着一丝茫然，看来，传言里同年青侯爷熟悉的赵大女人，也不过如此。
却说这周士清也是权倾朝野的人物了，二十年前，周士清之爱女周桃儿方才出世的时候，天降异景，漫天霞光，灿若桃花，美不堪收，故而取名为“桃”。报国寺的高僧甫一见这天象，曾断言此女龙章凤姿，乃是帝后之相。