说话的是一名约莫三十多岁的男人，被称作“门主”的恰是收了常牧风二两银子的店家。
每人二十两文银，是听云道长给门徒二人的川资。
当下，劈面火光当中又是一声宏亮高喊。
“二位小爷，这眼看天就要黑了，入夜后凉寒，要不要先打两角酒来暖暖身子？”
现在，箭雨之下的马队已经七零八落死得差未几了，只还剩三两其中箭者踉跄抵当着，用不了一盏茶的工夫，也将成为十三楼刀下冤魂。
“避！”
树上的店家尚未反应过来，一根两丈余高的旗杆，已从火把明处电掣而出，径直朝着他的胸口飞来。店家门主倒也平静，举刀一记“断水流”朝着旗杆斜劈而下。可那旗杆来势却涓滴未减，看似未曾被卸去半分力，被刀劈开的斜口，竟直挺挺洞穿了店家的胸膛，将他整小我钉在了枫树之上。
“去罢！”
水光粼粼，风声轻缓，天下水里都是好一轮满月。
正所谓一分代价一分货，二楼靠西的天字三号房足足比其他屋子大了一倍，房间里桌椅台架一应俱全，虽未入冬，却已架好了火盆，火盆里的柴炭也是方才换过的。这天字三号房中最合燕戈行情意的，便是那两扇面西南而开的窗子了。那窗子内里，正对着的便是枫火桥。桐油木板搭就的枫火桥，两岸种满了枫树，现在正置暮秋，火红的枫叶在两岸延展开去，竟然连绵了几百米的间隔。桥下一条洗枫河，秋水澄彻见底，倒映着枫火桥和两岸的粉墙黛瓦竟如画中普通。也怪不得师父对这枫火桥影象深切，真真是毕生难忘的风景。
既然师父交代过，出门在外莫肇事端，尽管好生睡上一觉，明日天亮起家赶路便是。刚下山来的他们哪知，三天前的深夜，一行锦衣官差以“沈党附逆”的罪名屠了四周柳员外一家满门。高低长幼二十三口，人头挂满了门口的大柳树。这等多事之秋，又有哪个不要命的敢来徒生是非。挂在柳树上的人头是等人来收的，整整三日，却无任何动静。
“牢记，我们明天只去收尸，莫要节外生枝。”
常牧风笑着走上前去，跟柜台内打着算盘的店东搭讪。那店东只顾演算，看都不看他一眼，抬手指了指左边窗子外的一座木桥，冷眼冰脸道：“这里叫枫火堆栈，那桥叫枫火桥，过了这桥再行十五里，便是你要找的枫火镇了。”
只听劈面一声高喊，火箭攒射而出，飞火流星般向着马队扑来，话音未落，已有七八名黑衣人回声落地。
那门主图一时口舌之快，却给朱阳城内的司徒一族带来了没顶之灾。
“好了好了，不要只顾喝酒，肚里没食谨慎上头。”
从床上跳将起来的燕戈行瞥见师兄正站在窗口，透过捅破的窗纸向着楼下张望。
常牧风提了箫剑，在交代师弟把驴拴好后，瞄了一眼驿站门口的招牌，只见上面刻着四个大字――枫火堆栈。四个字银钩铁划，一看便是出自名家之手。
燕戈行却不管，胡乱抓了一把牛肉塞入口中，当下又提起酒坛咕咚咕咚灌了几口，直到捂着肚皮打起了饱嗝，才长舒一口气，道出了一起上的迷惑：“师兄可曾发明，出了庙门到这枫火堆栈，少说也有三五十里的路程，行报酬何如此希少？”
楼上偷看的燕戈行不由感慨，此时，已有一骑踏着桥上黑衣人的尸首，缓缓行上前来。那马儿通体油亮乌黑，高头立耳，一看就是匹日绝千里的良驹。再看马背上掷出旗杆那人，只见他穿戴紫青色官袍，胸口纹着麒麟团锦，脚下的烫金马镫被火光映得锃亮，脸却煞白不必，让人生寒。