*** “回父亲，女儿窃觉得昨夜人来人往，熙熙攘攘，不乏小偷小摸之人顺势混入。是以，有哪家公子或蜜斯丢了荷包、玉佩、香囊、荷包之类的也不希奇。倘如故意之人认得看到，借此大做文章甚么的也说不准儿。前年不就有这么一两出么。幸而厥后查明本相，还其公道，百姓莫不鼓掌称好，对那几家也是赞誉有加，以后不管是谁歪曲争光那几家都无人信赖。不知女儿说的可对？”***
杜氏见他一脸严厉，忙道：“是，妾身这就派人去叫。”语罢，叮咛门口丫环去二人院落。
杜昊生点点头：“同我假想的差未几。”
杜氏不甘心肠道：“哥哥嫂嫂又不是没见过，就不消叫了吧。再说单叫莉丫头，不叫菲丫头，让人瞧着显得有不公，不若就算了。”
杜氏当即敏感隧道：“老爷说这话是何意？莫不是老爷已看中了哪户人家，预备将清儿许畴昔？”
言伯平看了她一眼道：“那就把两人都叫来。论理也该过来请存候，没得我们家就清儿一个懂端方，传出去旁人岂不说你亲疏有别？”
素绾笑道：“舅母不必悲伤。他日表哥们娶了嫂子，舅母不就有女儿了吗？”
“有何设法？”
素绾道：“哦？舅母瞧上哪家蜜斯了，说出来侄女儿也帮着参详参详。”
“回父亲，与娘舅家联婚，一则可亲上加亲，安稳二府的干系；二则可平了流言流言，护住言府名誉；三则也可让莉mm得个好归宿。”
杜氏等忙起家相迎。随之而来的杜昊生悄悄对林氏使了个眼色，林氏无法摇点头，杜昊生点点头表示安抚。林氏遂稍稍放下心来。
杜昊生忍不住问道：“妹夫，你和清儿二人究竟在打甚么哑谜？”
“府外之事你都传闻了？”
杜氏不如何欢畅地说：“哥，您同清儿胡说些甚么呢。”
言伯平摆摆手说：“无事。依舅兄看，清儿方才所言体例可行？”
*** 杜昊生叹了口气道：“mm细想想，女儿家的荷包好好的如何就到了个恶棍手里？便是真不谨慎被人偷了去，在都城混的，哪个不知言氏？若端的是贩子恶棍，那里就有这个胆量就那么直愣愣地上门讨说法？这清楚是有人在害你们言府！因着抓不到妹夫和杰哥儿的把柄，就退而求其次，将主张打到了你们女眷身上。算了，说这些你们妇道人家也不懂。今后万事谨慎着些吧。哪些个庶女并她们的贴身丫环们都看紧些，没事不要放她们出府。你自个儿也少去串门子。”***
林氏驯良地唤过二人，一人给了一串手串作见面礼，而后一边扣问些平常起居，一边细细察看二人神采，时不时还点点头。杜氏见状刚压下去的火又“蹭”的一下上来了，只碍着言伯划一在不好发作。
二人正对峙着,忽有丫环道：“素蜜斯来了。”杜氏等忙止住话题。
杜氏惊奇隧道：“老爷？”言伯平挥挥手截住她；杜昊生及林氏也非常不解——怎的庶女的婚事还要问过嫡女？这是何事理？
素绾倒是晓得父亲问这句话的深意——估计是年老将夜会公子墨一事奉告了他，故特来尝尝她的反应及公子墨的态度。“回父亲，女儿觉着不错。”
正说到关头处，杜氏忽道：“嫂嫂不是另有事要忙吗？这时候也不早了，我就不留嫂嫂了。嫂嫂慢走。”
素绾见氛围僵凝，忙浅笑着道：“舅母和娘亲在说甚么？我如何一点儿都听不懂。舅母莫不是看上我们家的姊妹了？却不知是哪个有这么大的福分。”