顾嫣然语塞了，沉吟半晌才道：“该当着大师的面说。”倘若只要母子两个，顾老太太真要闹起来也就无所顾忌，可若当着世人的面，顾老太太总要顾忌些。
顾嫣然这下子真的说不出来了。孟素蓉摸摸女儿的脸，含笑道：“你还小，能想到从你父亲这边去说已然是不错的了，只是究竟要如何做，还须再考虑。”
“但是此次分歧。”顾嫣然握紧了拳头，“东西是母亲赏的，也就罢了，可这下人的身契，只要主母才气掌着，不然如何辖制下人？再闹得东一个主子西一个主子，家里就乱了。”说白了，白姨娘畴前要东西，不过是仗着顾老太太偏疼，固然给人添堵，却也还是姨娘的事儿，但是此次，她倒是将手伸向了孟素蓉这个主母的职责范围以内，这是千万不能答应的。
顾老太太干咳了一声：“哦，是说香草芳草那两个丫头的身契吧？我瞧着这两个丫头不错，就把他们的身契留下了。”
螺青正说着话，外头锦眉已经在与人说话了，一个带笑的声音道：“姐姐但是太太身边的锦眉姐姐？我是姨娘屋里的芳草，给太太送东西来的。”半晌以后，锦眉带进个十六七岁的丫环来，一进门，眸子子先矫捷地往屋里转了一圈儿，才冲着孟素蓉屈膝行了个礼：“给太太存候，奴婢芳草，是白姨娘让奴婢来给太太送东西的。”
孟素蓉微微一笑：“母亲想叫这两个丫头做甚么，只要说句话就成了，并不必拿着她们的身契的。”
顾嫣然皱着眉头想了想：“娘，女儿感觉这两张身契不能放在祖母手中。锦心姐姐说得对，这清楚是白姨娘调拨的。”
“太太，这是半年来在沔阳新买的下人的名单。”螺青捧了一张纸过来，上头写了十几个名字，“甚么时候让他们来拜见太太？”
孟素蓉并不理睬她，只向顾老太太道：“儿媳还要去厨房里瞧瞧，先辞职了。”
“哦？”孟素蓉微微皱了皱眉，半晌，淡淡笑了一声，“难怪让老太太先看过了。走罢，去老太太屋里。”
“这些人的身契呢？”
“如果触怒了你祖母，说你父亲不孝，要如何是好？”这年初，孝字是能压得死人的，官员不孝，比宠妾灭妻的罪名还大呢。
顾老太太没话可说了，想想有些羞恼，干脆拉了脸道：“如何，两个丫头的身契罢了，莫非我还拿不得？畴前那些丫头们都是你的嫁奁银子买的，我也不要，现在这些新买的用的都是老迈的银子，莫非我这当娘的还拿不得？你去瞧瞧，多少家里是婆婆当家的，自打你嫁进门，我就甚么都不管，全由着你，现在拿两张身契，你倒舍不得了？”
孟素蓉微浅笑了：“这体例不错，但是倘若祖母不肯给呢？”
顾嫣然又想了想：“母亲不能跟祖母顶撞，该让父亲去说。”
锦眉接过她手上的小匣子，送到孟素蓉桌上。孟素蓉翻开瞧了瞧，里头是一迭子契纸。芳草笑吟吟隧道：“姨娘说，这匣子先给老太太看过了的，请太太收好了。”
顾嫣然顿时来了精力：“娘是不是已经想好对策了？”
顾运则只是个知州，若单拿那点儿俸禄，那里能赡养得了一家人？孟素蓉嫁过来以后，就拿本身的嫁奁银子购置地步铺面，补助中馈。现在顾运则的官一年年做得大了，本身也有了些俸禄以外的收益。他来沔阳之前，孟素蓉给他带了两千两现银子以备利用，可这地契上买这处庄子就花了两千三百两，再加上这大半年来府里的利用，来往应酬的破钞，另有剩下的银子――孟素蓉抿着嘴微浅笑了笑――畴前的财产都是她的嫁奁银子购置的，地契天然放在她手中，现在这个庄仔细算一算，大半都是花的顾运则的银子了。