本应如先人般干一番轰轰烈烈奇迹的足利义昭，虽名义上为室町幕府的第15代征夷大将军，却到处受制于人，因此，他规复家属曾经光辉的胡想，只能依托在别人身上。不管是六角承祯、武田信丰和朝仓义景等决然回绝他的大名，还是大要承诺帮忙他的织田信长，终归都是外人，都没法遵循贰心中所希冀地那样去做。更何况，此中还包含着权力与好处的胶葛。这统统，都必定了室町幕府的光辉一去不复返了，而足利义昭便顺理成章地成了室町幕府最后的将军。
1568年，织田信长带领雄师，一起过关斩将，顺利攻入京都，松永久秀投降。进入京都后，织田信长做的第一件事就是拔除了由松永久秀所立的幕府将军足利义荣，并于10月18日拔擢足利义昭为室町幕府第15代征夷大将军。
1573年，在织田信长的逼迫下，足利义昭将2岁的儿子送往织田信好处做人质，本身则被逐出京都，室町幕府宣布灭亡。固然幕府灭亡，本身四周流落，但足利义昭却不甘心就此认输。他向一些权势较小的处所大名收回要求，但愿能获得他们的援助，再次回到京都。但是这些大名并没有承诺他的要求，启事很简朴，如果接管了足利义昭的要求赐与援助，必将引来杀身之祸。足利义昭转而向别的大名提出颠覆织田信长的要求，均遭到了回绝。