华服中年神采微微一变，大抵是想起仓促离京时，被这位父皇当年的信臣千里追杀的那整整一个多月里，存亡悬于一线的经历。
临睡之前，步安轻声叮咛道：“素素啊，你从明天起，就去小巧坊外头转转，探听探听那边的环境，比及邪月下山，阳夜一来，公子我就要去混一份差事。对了，记得赶在入夜之前回家，别在内里瞎转悠。”
两人中间隔着一张棋盘，两杯清茶。天上星斗密布，东方天涯的邪月光彩猩红如血，四周群山黑压压一片如同蒲伏的史前兽群，极远处的越州城也模糊可见。
布衣儒生闻言不语，只是仍旧微微摇首。
布衣儒生恰是步安从未见过的天姥书院山长怀沧，他伸手将一枚白子悄悄点在棋盘上，悠悠道：“如果月行有常，又那里来的拜月教？如果没有邪月乱了阴阳，百鬼不出，潮汐稳定，民气思定，又何惧塞外胡虏？”
怀沧点头道：“令第如果然能匡扶天下，度过邪月之患，就是千年未遇的明君，理应夺了你的太子之位；可他若作了亡国之君，你又何必与他争这遗臭之名。”
越州南城的一间败落瓦房里，阴暗的油灯下，步安正一边洗脚，一边给躺在床上的素素报告彻夜捉鬼的经历。
夜色已深，天姥群山之巅的一座古拙小亭中，一个身穿布衣长衫，体形清癯，面庞沉寂的中年儒生，正和一名穿戴云锦华裳，面白体宽的富态中年人相对而坐。
他感觉这应当是件功德，转念一想，又担忧本身这些鬼气不能杀敌降魔，到头来白忙活一场。但眼下攒到的这些鬼气，只能供扫弦三次，连一个完整的旋律都弹不出来，想试也试不了。
一，二，三……足足扫了三次弦，他体内的那团鬼气才耗损完，比前次足足多了两倍。而琴弦四周泛动开的暖光，也比在楼家书馆院子里的那次更浓烈、更灿艳，清楚地分作三层，飘零着融会起来，好一会儿才完整消逝。
步安笑道：“我给你变个戏法。”说着便一手摁住这几天摸索出来的一个和弦把位，一手用灌满贵气的食指指尖扫拨琴弦。
华服中年道：“怀沧师兄感觉我说得不对？”
华服中年摆摆手道：“我住在书院，就已经给师兄添了很多费事。兰亭夏集人多口杂，还是不去为妙。”接着又道：“本年春试上那阙《定风波》我也看了，当真气象不凡。师兄，书院能得如此才子，答复有望啊。”
面白体宽，像是长年养尊处优的华服中年喝了一口茶又放下，浅笑道：“越人语天姥，云霞明灭或可睹。我幼年时在书院住了足足十七年，现在重回书院也快有一年，像彻夜这般岚霭散尽、乾坤朗朗，仿佛还是头一次见。”
步安立即反应过来，素素想必看不见这些被琴弦震出的暖光，推此及彼，说不定除了本身以外，谁都看不见！
怀沧看都不看一眼，仿佛早就发觉到了越州方向的动静，边将劫争中的黑子提起，边道：“怕是在岛上待得腻了，出来活络活络手脚吧。”
……
素素不解道：“公子这么晚了还要练琴？”
“厥后？厥后那两只吊死鬼被全被我们清算了！”步安擦干脚，抱着那柄小琵琶坐到了床沿上。
听他说到房门俄然敞开，另一只吊死鬼飘在门外时，素素吓得一声尖叫，拉起被子挡住了整张脸，步安则哈哈大笑起来。
怀沧点头道：“女娲氏活了两千多年，如何会如此招摇过市。不过是谁家的先人，耐不住岛上孤单，出来人间走动罢了。”接着抬眼道：“你彻夜句句不离天下社稷，莫非还心系汴梁？”