锦依不答，寂然地凝睇着她，语气沉着地问，“当日母亲为何自缢？”
锦轩刚到外院，有下人来报，楚辰王世子来访。
锦轩叮咛人去备了酒菜。二人说着，一道进了内府。
长丰侯传至三代，皆是能饮之辈。即便锦如那样的绣阁令媛，私底下也是爱酒之人。锦轩在现在建邺城中的一班年青权贵后辈中，乃是驰名的千杯不醉。
以蕊也正瞧着她，神情中带着追思，怯怯隧道：“蜜斯幼时的长相，倒是与侯爷更似上一些，端倪表面温和。现在长大了，却活脱脱与夫人当年一模一样。”说着，抬高着声音又哭起来。
锦轩见了他如许一副神情，有些猎奇，“你本日得了甚么彩头么？这等欢畅。”说着，打量站在他身后的小厮酒意，怀中抱着一只青玉酒坛。
二人一起到了锦轩住的沉心堂，锦轩哂笑，“难不成这明白日的，我们便要喝个酩酊酣醉？”
以蕊停了半晌，持续道：“夫人说，侯爷心中焦炙，说是朝中有些风言风语，似是夜康乃成心耽搁怠慢，听闻皇上在宫中动了怒，还掀了桌子。很多人测度，或许皇上不喜夜康。”
楚辰王妃便是锦轩的姑姑，虽说这几年她已闭门谢客，却也经常召了外甥女锦如去府中，对他二人甚是挂念。玉楼每次到府里，都是直接进内府的。
以蕊苦笑着点头，“我现在已是认命，这一辈子也不再希冀。但蜜斯您……”说着，她眼中出现忧愁之色，有些踌躇隧道：“……您在家中，统统可都还好？夫人……待你如何？”
锦依站在梅树下，叫过锦如，向她低语道：“你命人将以蕊带过来吧。最好别让人见着她，恐怕我带来的那些人还是有认得她的。”
以蕊听了，垂首考虑很久，脸上神情变了数遍，才讲旧事细细道来：
锦如听了点点头，唤了胭桃，向她细心叮咛了。胭桃应了，自去前面安排。
锦依带着巧薇，走进后罩房的一间空置屋子，以蕊脸上尽是冲动地望过来，先是跪下磕了三个头，再抬起时，满眼的泪水，声音有些暗哑，颤声道，“蜜斯，您终究返来了……”
他自幼便极是敬慕这位比本身只大了两岁的表兄，对他从小就跟着父亲四周游历恋慕不已。但唯有喝酒这件事，是锦轩自夸胜他一筹的。
以蕊点点头，“夫人不肯和蜜斯说这些烦苦衷，蜜斯毕竟年纪还小，才六岁。……厥后，又过了十来天，还是没有动静，夫人急得不可，去找侯爷，却被下人拦在门外……侯爷不肯见夫人……夫人返来时，神采惨白，一向坐着冷静垂泪……”
当日姜氏嫁入庆荣侯府时，并无夜康陪嫁过来的贴身侍女。进门后，就是以蕊和以芝两个大丫环随身服侍。姜氏脾气温婉，对她二人极好。二人也一向待姜氏衷心耿耿。
“有一日，侯爷到夫人的房里来，神采间有些愠怒，命我们都出去，与夫人说了很多话。……侯爷走后，夫人神采惨白，一向坐着不动。厥后才垂着泪奉告我和以芝，说大义王爷带领的朝贡车队，耽搁了半个月未至都城。”
贰心中有些惊奇，表兄虽与他友情甚好，昔日里却甚少到他府中来。虽是有些奇特，却也极欢畅，快步向外走去。
锦轩笑得有些舒畅，“若要痛饮，这么一小坛怕是不敷。”
司马玉楼本日穿戴一袭雨过天青色的锦裰，清俊的脸上透着些对劲洋洋的喜气，见了锦轩，朗声清笑，“锦轩，我寻了坛好酒，本日与你痛饮。”