英夫人看了一眼红花,笑着说:“我也不晓得那花叫甚么,就是瞧着怪都雅的,也好打理,着花的时候长,又耐寒。夏季里就它开得最盛。”
锦如嘻笑着撒娇,“好外祖母,您好歹再疼我些儿,别只顾着疼依姐姐了。”
英夫人想了想,说得有些隐晦,“是有一些的,这几年都不大好。”
锦依笑着点点头,“这个温室花圃设得极好,这些花都打理得结实,夏季里插瓶、制香都齐备,簪戴的鲜花也不缺了。夫人真是细心!”
她喝了口茶,有些轻视地笑了一声,“听闻许氏做女人的时候就与你父亲有些厮混了,厥后不知怎的,竟嫁了你父亲为妾。她好歹也是嫡出的,当时听闻和家里闹得短长。”
她探头靠近轻巧的花冠,正要去闻。巧薇在旁一把扯住她,锦依微微蹙了蹙眉,随即又笑着道:“无妨的,巧薇太太谨慎了。”
英夫人会心,起家带了锦如和锦依到她房里去。
“实在很多花草都可入药,只不过是药三分毒,量不过量便无妨。如这棣堂花便可用来煮熟水,夏天喝着消食是不错的。这紫茉莉的种子研了末,兑在每日擦的香粉里,用久了肤色白嫩,还可消弭面上的疹子。”锦依顺手指着室内的花,一一道来。
回身命人去小厨房筹办糕点,拉着锦依二人向后走,“去我的暖房里瞧瞧。”
英夫人赞叹地点点头,“依姐儿晓得可真多,今后你要多来我这儿,和你说话觉着甚是舒心。”
范老夫人叫人拿过一只花梨木织锦套面的盒子,赠送锦依,“头一回见,一些小金饰玩意儿,依丫头别见笑,收着玩吧。”
“这两盆皆是我修剪过了的,花开十三朵,朵朵色分歧。可称为‘十三太保’。”锦依笑着对她道:“另两盆花枝虽未几,却花色纯粹,这五朵的便是‘五福临门’。另一盆叫做‘醉八仙’,花香如醇,闻多了但是要醉的。”
说得世人都笑了起来。
因见锦依穿了件缃色萱桂纹绉绸缎袄,上面是一袭雪青色绣璎珞纹的裙子,头上梳着简朴的桃心髻,只簪了一支黄玉花穗的钗子,显得清简淡雅,温婉动听。
这礼就极重了,锦依不美意义,柔声笑道:“老夫人这礼过分贵重,锦依不敢受。”