老残进了东角门，约有半里多路，到了二门，不见一小我。又进了二门，内心想道：“直往里跑也不是个事。”又走有半里多路，见是个殿门。不敢冒昧，心想：“等有小我出来再讲。”却见东边朝房里走出一小我来。老残便迎了上去。只见那人倒先作了个揖，口中说道：“补翁，久违的很了。”老残细心一看。见此人有五十多岁，八字黑须，穿了一件天青马褂，仿佛是呢的，下边二蓝夹袍子。满面笑容问道：“中间何故至此？”老残把差人传讯的话说了一遍。那人道：“差人原是个美意，不想你老兄这等性急。先跑得来了，没法只好还请外边去漫步一回罢。现在是五神问案的时候，专询问那些造恶犯法的人呢。像你老兄这起案子，是小我命连累，与你毫不相干。不过被告一口咬定，必要老兄到一到案就告终的。请出去玩耍玩耍，到时候我自来奉请。”
老残道：“有，有，有。我想人生活着是件最苦的事情，既已老天大赦，放我们做了鬼。这鬼有五乐，我说给你听：一不要吃；二不要穿；三没有家累；四行路便当，要快瞬息千里，要慢蹲在那边，三年也没人管你；五不怕寒热，虽到北冰洋也冻不着我。到南海赤道底下也热不着我。有此五乐，何事不成为？我的主张，明天案子结了，我就过江。先游露台、雁宕。随后由福建到广东看五岭的情势，访大庆岭的梅花。再到桂林去看青绿山川。上峨媚。上北顺太行转到华山，小住几天，回到中岳嵩山。玩个够转回家来，看看家里人从我身后是个甚么风景。托个梦劝他们不要哀痛。然后放开脚步子来，过瀚海，上昆仑，在昆仑山顶上最高的地点结个茅舍，住两年再打主张。一小我却也稍嫌孤单，你同我结了伴儿好不好？”梁海舟只是点头说：“做不到，做不到。”
那日老残到了高维家里，见了他的胞姊。姊弟相见，天然格外的欢乐。坐了半晌，外甥男女都已见过，却不见他姊丈。便启口问道：“姊丈那里去了？想必又到哪家赴诗社去了罢。”他大姊道：“没有出门，想必在他小辋川园里呢。”老残道：“姊丈真是雅人，又造了一个花圃了。”大姊道：“咦，那里是甚么花圃呢，不过几间草房罢了。就在后门外，不过朝西北上去约一箭多远就到了。叫外甥小凤引你去看罢，昨日他的蓝田碧玉，开了一朵异种，有碗口大，暗香沁人，比兰花的香味还要清些。你来得恰好，他需求捉你做诗哩。”老残道：“诗虽不会做，一嘴赏花酒总能够扰得成了。”
却说老残的家。本也借居在他姊丈的东面，也是一个花圃的模样。进了角门有大荷花池。池子北面是所船房，名日海渡杯。池子东面也是个船房。面前一棵紫藤，三月齐花，半城都香，名曰银汉浮槎。池子西面是一派五间的水榭。名曰秋梦轩。海渡杯北面，有一堂太湖石，三间胡蝶厅。厅后便是他的家眷住居了。老残平常便住在秋梦轩内里。无亭时，或在海度杯里着棋，或在银汉浮槎里垂钓，倒也安闪安闲。
只见阎罗天子启口问道：“你是铁英吗？”老残答道：“是。”阎罗又问：“你在阳间犯的何罪恶？”老残说：“不晓得犯何罪恶。”阎罗说：“岂有个本身犯法本身不晓得呢？”老残道：“我本身见到是有罪恶的事，天然不做，凡所做的皆自发得无罪的事。何况阳间有阳间法规，阳间有阴同的法规。阳间的法规，颁行天下，凡是稍知自爱的，皆要读过一两遍，以是冲犯国法的事没有做过。至于阳间的法规，世上既没有颁行的专书，以是人也无丛趋避，只好凭着知己做去。但感觉无损于人，也就听他去了。以是陛下问我有何罪恶，本身不能晓得，请按律科罪便了。”阎罗道：“阴律虽无颁行专书，然大抵与阳律仿佛。其比阳律加密之处，大抵佛经上已经三令五申的了。”老残道：“若照佛家戒经科罪，某某之罪恐怕擢发难数了。”阎罗天子道：“也不见得，我且问你，犯杀律吗？”老残道：“犯。既非和尚，天然茹荤。虽未擅宰牛羊，然鸡鸭鱼虾，总计平生所杀，不计其数。”阎罗颔之。又问：“犯盗律否？”答日：“犯。平生罪业，惟盗戒最轻。然登山摘果，渡水采莲，为物虽微，究竟有主之物，不得谓非盗。”又问：“犯淫律否？”答日：“犯。长年作客，未免无聊，舞榭歌台，眠花宿柳，阅人亦多。”阎罗又问口、意等业，一一对答已毕。每问一事，那老者即举簿呈阅一次。