老子之言，大略以有为、知名为本。至于绝圣弃智。然所云：“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之。必固与之。”乃似于用机器而故意者。微言渊奥，固莫探其旨也。
坎位正北，当幽阴肃杀之地，其象于易为水为月。董仲舒所谓“阴常居大冬，而积于空虚不消之处”，但是谓之阳。离位正南，当文明赫赫之地，于易为日为火。仲舒所谓“阳常居大夏，而以生养长养为事”，但是谓之阴。难道以阴生于午，阳生于子故邪？司马贞云：“天是阳，而南是阳位，故木亦是阳，以是木正为南正也。火是地正，亦称北正者，火数二，二地数，地阴，主北方，故火正亦称北正。”究其极挚，颇似难晓，贤人无所云，古先名儒乃至于今，亦未有论之者。
韩魏公为相，密与仁宗议定立嗣，公曰：“事若行，不成中断，陛下断自不疑。乞内里批出。”帝意不欲宫人知，曰：“只中书行足矣。”淳熙十四年十月二十二日，寿皇圣帝自德寿持丧还宫，二十五日有旨召对，与吏部尚书萧燧同引。中使先谕旨曰：“教内翰留身。”既对，乃旋于东华门熟行廊下夹一素幄御榻后出一纸，录唐贞观中太子承干监国事以相示。萧先退，上与迈言，欲令皇太子参决万几，使条具合行事件。仍戒云：“进入笔墨须是密。”迈奏言：“当亲身誊写实封，诣通进司。”上曰：“也只剪开，不如分付近上一个内臣。”迈又言：“臣无由可与内臣相闻知，惟御药是学士院接受笔墨，平常只是公家文书传达，今则不成，欲俟检索典故了日，却再乞劈面纳。”上曰：“极好。”因而七白天三得安闲。乃知禁廷机事，深畏漏泄如此。[其详见于所记见闻究竟。]
唐进士入举场得用烛，故或者觉得自黎明至彻夜。刘虚白有“二十年前此夜中，普通灯烛普通风”之句，及三条烛尽之说。按旧五代史推举志云：“长兴二年，礼部贡院奏当司奉堂帖夜试进士，有何条格者。敕旨：‘秋来赴举，备有常程，夜后为文，曾无旧制。霸道以明规是设，公事须白天显行。其进士并令排门齐入就试，至闭门时试毕，内有先了者，上历画时。旋令先出，其入策亦须昼试，应诸科对策，并依此例。’”则昼试进士，非前例也。清泰二年。贡院又请进士试杂文，并点门入省，经宿就试。至晋开运元年，又因礼部尚书知贡举窦贞固奏，自前测验进士，皆以三条烛为限，并诸色举人有怀藏书册不令就试。未知于何时复有更革。白乐天集合奏状云：“进士许用书册，兼得彻夜。”但不明言入试朝暮也。
老子之言
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史记褚先生所书魏文侯时西门豹为邺令，问民所痛苦。长老曰：“吾为河伯娶妇，以故贫。”豹问其故，对曰：“邺三老、廷掾常岁赋敛百姓钱，得数百万，用其二三十万为河伯娶妇，与祝巫分其他钱持归。巫行视小家女好者，即聘娶，为治斋宫河上，装点女，浮之河中而没。其人家有好女者，多持女远流亡，以故城中益空无人。”豹曰：“至娶妇时，吾亦往送。”遂投大巫妪及三弟子并三老于河，乃罢去。从是今后，不敢复言为河伯娶妇。予按此事，盖出于一时杂传记，疑一定有实。而六国表秦灵公八年，“初以君主妻河。”言初者，自此年而始，不知止于何时，注家无说。司马贞史记索隐乃云，初以君主妻河“谓初以此年取他女为君主，君主犹公主也。妻河，谓嫁之河伯，故魏俗犹为河伯娶妇，盖其遗风。”但是此事秦、魏皆有之矣。