这场会晤必定不欢而散，明兰连话都懒很多说了，只嘲笑着把茶盖碗倒扣在海棠木小翅几上，丹橘一阵心领神会，朝身边的小丫头使了个眼色，那丫头回身轻悄出门，外头小桃很及时的来报：“常嬷嬷来了，请夫人畴昔呢。”
她话还没说完，常嬷嬷当场把一旁茶几上的果碟扫在地上，竖起眉毛，对着康阿姨满脸横肉，声如铜铃，直震得屋顶发嗡。
太夫民气里别提多镇静了，眼角的皱纹都扬成了飞仙状。明兰笑笑，用心作出一副走动艰巨的模样，挺着大肚子朝她们俩福了福，然后独自坐下。还未待太夫人开口，康阿姨又发作了，她沉下神采，斥道：“长辈还没说呢，你就这么坐下了么。”
“我们伉俪吵嘴，只是屋里的事。谁知婆婆吃饱了撑的，送了两个丫头过来，现在，现在……”廷灿哭的短长，不依不饶的扑着太夫人的袖子摇摆：“我不依我不依，娘你给我想想辙罢。娘，你去替我说说，替我说说！”
“年哥儿这段读书可好？”
行囊是早就清算好了的，明兰表情降落，往顾廷烨随身的荷包里塞了好些雪津丹和参茸丸，顾廷烨侧眼瞧着，这两样，一味降火，一味上火，贰心中又好笑又打动，便拉过明兰的手，温言道：“若觉着闷了，便回娘家去住一阵，不要怕旁人群情。”
明兰反手去握他的手掌，却只攥住三根大大的粗糙手指，她尽力欣喜道：“你别惦记我，有屠二爷和那班人手护着我，别说是家里这干仆人，便是打劫个把钱庄都不足了。”她想起上回御史南下时的惊险，不由得忧上心头，低声道，“倒是你，路上要多谨慎。卫士可带足了，不准叫逞豪杰，我已叮咛谢昂不准离你四周三尺了。”
出了萱芷园，多事看好戏的人，一起上指导说闲话外加轻调子侃的，常嬷嬷见人多，便愈发使性，跳着脚，指着萱芷园的方向，口沫横飞痛骂：“……我奉告那起子黑了心肝的东西，我那烨哥儿没遂了你们的心愿，现在大难不死，必有后福！”她是个明白人，明兰把澄园表里管的头头是道，她便不再插手半分。顾廷烨此次出门，她自知他的顾忌，只在明兰不便利脱手时，装疯卖傻，倚老卖老一番便是。
太夫人笑的苦涩阴冷：“甚么名声，脸面，那都是虚的。何况，我现在的名声又能好到那里去。我若甚么都不做，将来的日子，我不猜也晓得。不过是在人屋檐下讨口饭吃，看那盛明兰的神采过日子罢了。可我咽不下这口气，我这大半辈子，不能这么白活了。”
鉴于太夫人各种不成告人的动机，她实在很难在外头找到情投意合的聊友。想抱怨顾廷烨吧，动机太较着，想申明兰的不是吧，偏这可爱的在外头装的荏弱诚恳。人家一打趣，她就脸红羞怯，乖顺温文的活像刚从闺阁里出来的小女儿，敏捷博得中老年贵妇们的分歧好评。说她奸刁夺目，信赖的人不超越一个手掌，还都是太夫人的死友情和亲戚。
看女儿哭的不幸，她一阵脑袋发晕，嘴上天然就出来了，“我早跟你说过，男人要哄着来，你看你二嫂，哄得你二哥野马般的性子跟绕指柔般。你凡是把姑爷笼住了，看你们伉俪敦睦，公主也不会如何的呀。”
第167回
四月尾，天子急调顾廷烨为两淮镇守使，总署处所军务，急令马上出发。
康阿姨一噎，大声道：“那也得待长辈说了，你才气坐。”她一脸鄙夷的看明兰，“甚么端方！你祖母就是这般教养你的么！才出阁多少日子，这就忘了我妹子平日对你的教诲？”