小瘦子刚吃了半碗蛋奶糊，胖脑袋一点一点的要睡了，明兰用力亲了儿子一口，笑眯眯道：“今后要好好读书，别跟你爹似的，也不知哪本书上抄来的！”
“那她在干吗？”明兰也猎奇了。
忍住眼中湿意，明兰拉起小桃的脸，当真道：“你自小到大，从未有一字一句一事瞒过我。现在，你老诚恳实跟我说，你是识得石家小哥的，你…喜好他么…？”
碧丝听的急了起来，扯着夏荷的袖子道：“那，那我如何办？连绿枝也有端倪了，夫人属不测院的小陈管事，都托廖嫂子去跟陈家老俩口说了，只要我……”
明兰半响不能言语，最后只能道：“这个…我得问问小桃…”想到那傻丫头的性子，又补上一句，“怕一时半会不能答复。”
明兰噗嗤笑了出来，厅堂内氛围一松。
车三娘也难了，道：“这我也不晓得。不如，夫人本身问问那小子？”
依她本来的筹算，定要给那傻女人找个靠谱的夫婿才行，并且要近些，好便利照顾。
想起石锵矗立的个子，漕帮的繁华，她嘟嘴道，“私相授受，也不怕丢丑！”
甚么‘风沙遮天蔽日，行未几时，只得安营扎寨，比你的脾气还大’，又或者‘老天爷跟你一本性子，说变就变，错在哪也不叫人晓得’，再不然‘这儿妇人多凶暴结实，能骑会射，待这趟返来了，我教你骑马’……
信封厚沓沓，拿在手里沉甸甸的。
夏荷好笑的望着她，“我是背面来的，不能和你们比。不过呀，你也是该死！”
院里氛围和缓，丫环间也不消斗眼鸡似的，只要好好干，将来不敢说比绿枝好，总也能丰衣足食；运气好了，还能放出去安家立业。
夏荷点头笑道：“你呀你，眼红了不是。人家送的是吃食，你一口，我一嘴，姐妹们早分着吃完了，莫非你没吃？何况……”她抿嘴，“何有昌家的都不说话，显见是夫人的意义。”
石铿坐在门边说了好半天，末端，从怀里取出一封信给明兰，说是顾廷烨的家书。
碧丝夙来好哄，既没胆量爬侯爷的闯，也没毅力经心办差，勤奋尽力，只是听了夏荷的话又放下心来，懒懒的躺倒去翻诗集了，活脱一个蜜斯样儿。
明兰正头痛呢，自是一口承诺。那车三娘会来事，嘴上手上都没空过，屠家两位娘子早被哄倒了，闻听此事，也是乐得卖小我情。
呷了口茶，持续道：“石太太不高超？呵呵，她瞧出夫民气动，可小桃姐姐不开窍，夫人不放心的，不就是石家哥儿的品性么。人家干脆把兄弟留下，叫夫人可劲儿的细细检察，若真是个好的，夫人就替小桃姐姐做主喽。”
车三娘扭扯着帕子，为莫非：“离家几个月了，我们当家的筹算这两日就走，那傻小子从昨夜就起就不对了，闷头闷闹的饭也不肯吃。我问如何了，他把嘴闭的跟河蚌似的。他大哥要拔拳头了，这小子才开口，说几年前见太小桃女人，以后一向惦记。这回见到，大师都大了，个子也高了，他就动了心机。”
明兰叹了口气，用中学训导主任哄门生说出早恋的口气：“那你说说看，几年前第一次见到小桃，是个如何景象呀…？”
小桃立即点头：“那我不嫁。”
碧丝生性和婉，又妄图安闲，只想永久这么过下去，好吃好穿，不消干活，另有小丫头服侍，可目睹姊妹们一个个都有了下落，她不免心中悄悄焦急。
车三娘几近把石锵当儿子看的，见状，恨铁不成钢的走畴昔，用力捶幼弟道：“你倒是说话呀！夫人说了，正在给几个丫头看半子呢，你再不说，那煮熟的…”不对，八字还没一撇呢，人家女人底子没熟。