正要回嘉禧居，忽听外头一阵鼓噪，异化着女孩惊呼之声，没等明兰发话，只见一个圆胖憨拙的女孩连滚带爬的出去，噗通扑到本身跟前。
外头雨已停了，天气昏黄，夹着半边依依不舍的蒙蒙灰蓝，远处添上几抹暗淡的橘红，映得天井中的树叶都带了些许颓废，池边几株春季里栽下的晚菊叫风吹的微微摇摆，仿佛诗里写的那般，傍晚月影残菊落，晚风秋水澹碧波。
明兰捧着肚子缓缓走畴昔，轻搂着蓉姐儿，柔声道：“好孩子，如何了？跟我说说。”
明兰悄悄道：“怪道敢闹腾，本来是有备而来。”
忽听一个小丫头惊呼：“瞧呀，那边走水了！”
一行人挪了快半刻钟才瞧见目标地，明兰感觉仿佛有两个钟头那么久，路上抓住个没头苍蝇般的小丫头问：“蔻香苑那边可好？”
——明兰被晃的悠悠醒来，迷蒙的面前呈现绿枝放大的面庞，她吃紧道：“…夫人，夫人，您醒醒，郝管事遣出去的人返来了，您不是叫我一有人返来立即叫您么…”
四周女孩们惊呼，伴着轻声抽泣。
这回事情，会杀来侯府的不过两种人，一者是趁火打劫的匪帮贼伙，也是屠垂成本来防备的重点，另一方则是造反的逆贼。
明兰生硬着点点头，伸手擦拭额头上的盗汗，一手抚上肚子，只感觉跳动的短长，约莫胎儿也感到了这份惊骇，明兰心生顾恤，忍泪悄悄抚着孩子。
见那媳妇子扭捏作态的模样，既怕获咎明兰，又盼无祸沾及本身，翠微心下轻视，暗觉邵氏此人实是无胆少义没担负。
明兰不睬世人各色神情，抬脚持续走回嘉慈居，崔妈妈在次间摆好了饭，抱团哥儿在旁等着；小巧的菱花添漆八角桌上摆着一盏肉末酿虾仁丁蒸鸡蛋羹，一碟拿紫红薄脆萝卜花配的盐水桂花鸭，一个酱红的葱烧牛柳，另一碗翠绿的香菇扒菜心。
前者求财，京中富豪大户多了去，抢哪家不是抢，何必不依不饶，非啃顾家这块硬骨头？
明兰正想再赞两句，侧面忽亮起冲天火光，前院世人齐齐转头，只见东侧侯府旧院已成一片火海，远远传来惨痛尖叫。与旁人惊骇分歧，明兰和屠龙非常安静。
明兰停了手上行动，绿枝远远了望那处，可惜道：“唉，可惜那山上的鹤儿鹿儿，另有两位女人新养的一笼小兔儿呢。”
绿枝摇点头：“崔妈妈叫我在门口看着，不准院里喧闹，想叫夫人睡个午觉，可我听里头没断过说话声。”
他背面的侍卫将两个黑衣的尸首重重摔在地上，又推出个衣衫污乱的妇人，恰是常跟在邵氏身边的任氏。明兰气愤已极，当即啪啪扇了那妇人两耳光，正想问屠龙找到儿子在哪间屋了没，忽听西侧屋传来妇孺的惊呼声，然后是石小弟的呼喝——“贼子，你敢……！”
屠龙抹一把大汗，冲到厅堂里头，拱拳道：“夫人，约能安生一阵。”
那头暴怒的叫起来，嘴里不干不净的，刚把四周吵杂声压下，明兰冷不防插嘴道：“你们是群甚么东西，我清楚的很！别装着人模狗样，造反反叛的也敢出来现眼！”
小桃很委曲，讲故事本来就要来龙去脉的嘛，“……石头哥刚出了扇子胡同口，就闻声街上有人喊‘有刺客’！石头哥从速往街上跑，谁知当头碰上刘大人侍卫队的小陈哥。小陈哥说中午重阳门有人肇事，刘大人遍寻郑骏将军不到，正要亲往五城兵马司问责，谁知骑马过前边拐角时，屋顶和四周俄然冒出一大伙蒙面人行刺。刘大人受了伤，幸亏命保住了。”