嫣然怔怔看着明兰，柔滑明丽面庞一派安静，却模糊现出刚毅勇敢之色，嫣然心底蓦地生出一股勇气，畴昔密切拉着明兰手，低声道：“好mm，你放心，我定然不会自轻！你这般至心待我，我死也不会忘了你好！”
墨兰手腕了得，闺蜜最多，一出门口便围着四五个女孩嘻嘻哈哈说开了，如兰自恃身份，只与刘李两位同知家嫡女要好，明兰被盛老太太拦着没见过几次客，又要在王氏面前装一副诚恳模样，便没熟谙几个女孩，只那余阁故乡老夫人常来与盛老太太一同参佛，便与她家孙蜜斯嫣然熟谙了。
春末夏初，园中景色幽绿嫣红，山石磊落，风景极好，正适待客，王氏本想请一班小戏儿开堂唱上几出，但盛纮觉着还是不要太张扬好，便只开了几张桌筵席，一众男客在前面吃酒，女客在后院另辟了一处饮宴，登州城里与盛家交好人家很多，有些密切便早早到了，没想到来最早竟然是平宁郡主。
翠微和丹橘很有眼色，见主子们要将知心话，待小桃端了茶碗点心上来后，便一齐退下了，明兰看了门口一眼，坐到嫣然身边，轻声道：“嫣然姐姐，不是我说你，现在不过是在说亲，还未订下，如何传满城皆知？此事若不成，姐姐可如何办？”
陈新芽是知府独女，夙来脾气娇纵，反与如兰分歧，身为嫡女却乐意受墨兰捧着，撅撅嘴放下茶碗，道：“我吃着不过如此，太淡了没甚么味道，不如我爹从庐山带来白露好。”
嫣然破涕为笑：“你这小丫头，如何开口杜口嫁啊嫁！敢情你也想着要嫁人了！”
实在盛老太太用心，明兰很快就明白了，登州城里适婚男孩就这些，昔日来往都晓得了，有两个春秋相仿姐姐在那边，王氏和林姨娘都不是茹素，有好也轮不着明兰，干脆不让明兰抛头露面，另辟门路。
平宁郡主先向王氏恭喜了一番，接着哀叹了自家儿子落榜，本日王氏本来极是欢畅，但对着郡主哀怨面孔又不好太喜形于色了，绞尽脑汁终究想出一件悲催事儿来讲说：“……都说高门嫁女低门娶媳，那海家这般家世家世，又有这么个家声，这儿媳妇我将来如何管束！”
又过了半个多月长柏终究返来，告别丈母娘热忱立即驱逐亲妈热忱，王氏摸着儿子脑袋，只感觉本身十月怀胎和十几年感情投资都没白瞎，冲动热泪盈眶，实在她之前筹办了一匹高头白马和一朵大红绸子扎花球，筹算让儿子游街一番以示光荣，长柏抵死不从，王氏不免郁郁，实在明兰很了解王氏，嫁了个老公像老板，生了儿子像老爹，换谁都得烦闷。
过未几时，来客渐多，只见满室珠环翠绕，环佩叮当，盛老太太正位坐上方，三个兰穿戴一新羞羞答答站在一旁待客，让一群大妈大婶捏来摸去，明兰假笑几近脸皮抽筋，一阵阵脂粉香气熏她头晕，劈面致了仕余阁故乡老妇人中间站了一个十五六岁女孩，身着明紫色窄袖束腰纱衫和藕荷色碧纹湘江长裙，她瞧着明兰这幅作假模样，便偷笑着朝明兰使了个调皮眼色，明兰大怒，偷着朝她一龇牙。
嫣然目光中暴露感激之色，谁知那陈新芽又凉凉道：“别内幕我们不晓得，可有一桩，我小时在都城，传闻一次宁远老侯爷差点绑着他上宗人府问违逆罪。”