数轮下来，典礼终究结束。站在最前排的四名香客站起，将本身的蒲团拉到火线，构成主位，其他香客当即自发将脚下的蒲团拾起来分到两旁，各自就坐。薛楚玉这才看清，统统人面具上的字各不不异，应是以此来辨别各自的身份。
说话间，马车便已到了长安城东正门的春明门下。保卫验过薛讷与樊宁二人的鱼符后，予以放行。城中新岁的氛围仍然很浓，坊间里四周披发着屠苏酒的暗香，薛讷与樊宁赶在入夜进步城，在东市吃了一碗臊子面，纾解了几分怠倦后，牵马向崇仁坊走去。
“我哪有甚么功绩，不过是秉公持正，不攀诬，不果断罢了。”
翌日晨起，薛讷策马去往东宫找李弘复命。天光尚早，李弘正在丽正殿用膳，便直接命侍卫将薛讷带至了此处。
樊宁“嘁”了一声，回身去园中的库房里拿出了小泥炉，搬入房中，挺翘的琼鼻通红：“明天好冷啊，按说已经立春了，怎的连一点暖意也没有。”
薛讷惊得再顾不上与府中诸人酬酢，阔步向慎思园走去。即便樊宁佩带着“宁淳恭”的面皮，被母亲撞见亦会很费事，薛讷仓促排闼而入，只见柳夫人正坐在桌案前诵经，房中未见樊宁的身影，不知是还没找到机遇翻墙出去，还是发明了柳夫人，挑选从遁地鼠在园中石井旁开的小门溜入了地宫。
见统统人都已就坐，坐在主位左边、面具上写着“莱”字的人说道：“本日是我擎云会开年首聚，客岁秋，在众位的不懈尽力之下，我们胜利拿走了《推 背 图》，并将李淳风的女门徒樊宁科罪为凶顽，实现了我等夙愿的第一步。但是，因为太子李弘和薛仁贵宗子薛讷的搅局，樊宁仍未能就逮，就连我们派去凤翔刺杀薛讷的人亦未能如愿。你们如此办事倒霉，怎对得起这“擎云”二字，又怎对得起会主平素赐与你们的莫大支撑？两天以后，便是上元节了，诸君不管如何，都必须想出能够毁灭薛讷，令樊宁就逮的体例来，孰能替会主分忧者，将可获得本年的第一个 ‘许愿’的机遇。”
薛讷将松醪酒灌入煮酒的铜壶中，扑灭小火炉，不一会儿房中便暖融融的，溢满了酒香，薛讷边呷酒，边磕巴问樊宁道：“你，你不是最爱看花灯吗？十4、十五和十六三日放夜，没有宵禁了，我们去看花灯好不好，你最善于射覆，统统的灯谜都难不倒你，我们……”
薛讷自发不当，忙道：“殿下，臣怎能与殿下同案同食……”
“我有点乏了”，樊宁尽量用轻巧的语气答复，共同着几声含笑，“本日不与你喝了，我先睡了。”
长安城新昌坊中有一座观音寺，年关刚过，很多权贵信徒便携家带口，来寺中清修，既可请得道高僧为其流派诵经祈福，也能够遁藏年节下难以回绝的访客，更能在这安好庄严的环境中放松表情，故而从大年月朔到上元节前夕，寺中对俗客开放的配房一向是满满铛铛。
俄然被樊宁问起，薛讷一时答不上来，这龙门山业火案给了他很大开导，让他明白了凶手究竟是如何轻而易举扑灭了别院的木塔，但另有个极其首要的点没有处理，便是为何那巡查的沈七只看到樊宁一人跳下了阁楼，而未见樊宁所说的保卫长。只要不处理这个题目，就永久找不到真凶，永久没法洗清樊宁的委曲。